狂傲的霸主織田信長　第一章

尾張的大傻瓜
　　
　　織田信長幼名吉法師，由信秀正室土田夫人於1534年生於尾張那古野城。那古野本是今川氏進攻尾張的橋頭堡，當年信秀攻克此城，才從勝幡移居過來，旋即就得到了嫡長子，歡喜不勝。他任命家老林新五郎秀貞（又名通勝）、平手中務丞政秀、青山與三右衛門和內藤勝介四人擔任幼子的師父和輔佐官。
　　
　　但這個孩子與眾不同，據說還在襁褓中的時候，他就表現出令人頭疼的強橫態度，多次咬傷奶媽的乳頭，信秀被迫頻繁更換奶媽。稍微長成以後，他更喜愛新奇的事物，蔑視傳統的禮儀規條，經常身穿奇裝異服，與同齡孩童遊戲角鬥，絲毫也沒有作為領主繼承人的自覺。除了師父之一的平手政秀、父親信秀，以及某些幼時玩伴外，幾乎家中所有人都對這個孩子抱持著深深的厭惡感。
　　
　　連其母土田夫人也不喜歡吉法師，卻寵愛三男信行（信秀共有十二個兒子，信長雖為嫡長子，其實是第二子，其上還有庶出的長兄信廣）。織田勘十郎信行，和吉法師是一母所生的同胞兄弟，但行為卻與兄長迥然相異，他品行方正，聰明懂禮，深得家中眾人喜愛。土田夫人和家臣們屢屢向信秀建言，請求廢黜吉法師的繼承權，而以信行代替，不知道是出於對嫡長子的寵愛，還是別有想法，信秀每次都顧左右而言他，不硬不軟地駁回了他們的意見。
　　
　　吉法師就這樣在來自四面八方的敵視、輕視或鄙視的目光中成長起來。1546年，他在古渡城元服，取大名為三郎信長，後來還通過給已經權威喪盡的天皇朝廷獻禮，得到了上總介的官職，稱織田上總介信長。
　　
　　雖然年僅十三歲（按虛齡計算），但依照當時的傳統，武士之子行過元服禮，就已經算是成年了，可以上陣打仗，更必須挑起家庭和家族的重擔。果然第二年（1547年），信秀派信長為總大將，進攻三河國的吉良大濱，放了幾把火以後安然退回。雖然本就是件輕鬆的任務，但絲毫不出差錯，尤其是信長戴著紅色頭巾、身披鎧甲和陣羽織的英姿卻讓家臣們感動得熱淚盈眶——這正是信秀期望達到的效果。
　　
　　幼主已經具備了上陣作戰的能力，表明家族可以延續下去，家臣們不會缺乏效忠的對象，在封建社會，這是相當令人歡欣鼓舞的事情。可惜信長戰後卻依然故我，毫不收斂年幼時的荒唐舉動。據說他經常身穿浴衣，袒露著上身，腰間掛滿錢袋、葫蘆、火石包等小物件，騎著馬四處去遊玩——雖然在他成名以後，許多人一廂情願地猜測他是在勘察領地內的地形，瞭解各村的風俗人心，但對於一個十多歲的孩子來說，那未免也太苛求了。
　　
　　就在這一年，松平竹千代被送到了尾張國，成為可憐的人質。據說信長對這個小自己十歲的孩子相當友好，經常攜其出行，一起遊玩，並教會他騎馬和游泳。但這種兒時的友誼，是否直接影響到他們日後牢不可破的同盟，可就是眾說紛紜，見仁見智的事情了。
　　
　　當時，信秀將本城遷到末森，把這裡作為進攻三河的橋頭堡壘，而讓信長留守舊主城那古野。在得到松平竹千代以後，他原本以為能夠以此為要挾，迫使松平廣忠降伏，然而廣忠或許難消心頭之恨，或許保有在亂世中絕對稀罕的忠義之心，竟然拒不開城投降，依舊把靠山鎖定為今川家。今川義元大受感動，於是在第二年（1548年）三月，以軍師太原崇孚（雪齋）為總大將，第二次大舉發兵西三河，與織田軍再遇小豆阪。
　　
　　以領地的廣狹、士卒的多寡來論，其實織田根本不是今川的對手，更何況來自北方美濃國齋藤氏的壓力日盛，牽制了部分兵力，再加上此次對陣的今川方總大將太原雪齋又是以智謀聞名的厲害人物。經過激戰，織田軍先勝後敗，終於一潰千里。信秀逃回那古野，只留下長子信廣守備安祥城，作為依舊楔牢在西三河的一枚釘子。
　　
　　暫時放棄了對三河松平家的進攻後，信秀又把目光瞄準了北方。北方的美濃國，守護原是土岐氏，近年來卻被一個來歷不明的人物篡取了實權——此人非常富有傳奇色彩，據說他本是賣油郎出身，因為擅長舞槍而被美濃豪族長井氏收為家臣，經過多年不懈的努力，他首先篡奪長井氏，繼而篡奪長井氏的主家、美濃守護代齋藤氏，改名為齋藤秀龍，出家後法號道三。和幾乎所有強力的守護代一樣，齋藤道三最終也驅逐了守護土岐賴藝，把美濃一國掌握在手中。
　　
　　民間傳說不可盡信，賣油郎而精通槍法，本身就是一個笑話。現在普遍認為，道三本是來自近江國的浪人。
　　
　　擅長陰謀詭計，被稱為「蝮蛇」的齋藤道三，本身也是優秀的戰術指揮官。就在小豆阪敗回的當年九月，信秀悍然攻入美濃國，一直打到齋藤本城稻葉山下，但隨即遭到強力反擊，二弟信康戰死，全軍崩潰。既然無法吞併松平家，就要面對來自東方駿河今川氏的強大壓力，北面再對付狡猾的「蝮蛇」，已過四旬的信秀開始感到力不從心了。就在這個時候，重臣平手政秀獻策，利用婚姻關係來達成與齋藤氏的和平。
　　
　　時年已五十七歲的平手政秀，是信秀深為器重的老臣，在外交和與京都朝廷的聯絡方面居功甚偉，因此信秀任其為宿老，更讓他擔任信長的師父。政秀所以想讓信長迎娶齋藤道三的女兒歸蝶姬，一方面是為了尾張織田家考慮，另方面也是為信長本人考慮。他知道信長威信很低，領地內大小臣僚和豪族都支持其弟信行，如果能夠攀附上美濃齋藤氏這一強大靠山，就可以保住繼承人的地位不倒。
　　
　　信秀首肯了這一建議，使者前往稻葉山城求婚，也立刻得到了齋藤山城守道三的允准。道三早就聽聞信長之名，那是一個被稱為「尾張的大傻瓜」（日語中的「傻瓜」這一詞彙，並不代表白痴，而代表浪蕩、無行、舉動乖戾、毫無作為）的年輕人﹞。信秀遲早會死，如果一個傻瓜作為自己的女婿繼承了織田家業，或許可以兵不血刃地奪取尾張國。就是基於這種陰暗的盤算，道三把愛女送到了那古野城。
　　
　　歸蝶姬，因為來自美濃，後來也稱為「濃姬」，據說是個膽氣不讓鬚眉的傑出女性。有一種傳說，在女兒出嫁前，道三把一柄短刀交給濃姬，示意她在時機成熟時，刺殺自己的丈夫信長，濃姬卻笑笑回應父親：「我將去好好觀察那個大傻瓜，說不定某一天，我反過來會把短刀插入父親的胸口。」

初掌政權的信長

　　織田信長成婚後的第二年（1549年），松平廣忠離奇地去世了，年僅二十四歲。太原雪齋動作極快，沒等松平家眾臣決定是否因為幼主在織田家而轉變陣營，就先派朝比奈泰能接管了松平本城岡崎。不久以後，雪齋又攻克安祥城，俘虜織田信廣，提出拿他來交換竹千代。
　　
　　織田信秀為了保兒子的性命，只好把松平竹千代送往駿府——如此一來，三河松平氏就徹底被今川所吞併了。
　　
　　被迫完全退出三河國的織田信秀，感到一種日暮途窮的悲哀，兩年後的1551年三月，他終於油盡燈枯，撒手塵寰，享年才四十二歲。因為至死也沒有另外指定繼承人，信長遂名正言順地成為尾張下四郡的統治者。
　　
　　然而這個年輕的新領主卻依舊一副野蠻的傻瓜相。據說連父親的葬禮他都姍姍來遲，急得重臣們商議說：「都是先主的兒子，不如讓信行公子來主持葬儀吧。」而正當身穿喪服、神情悲慼的信行將要有所行動的時候，信長卻突然出現在了寺院門口。他依舊裸著上身，腰掛零零碎碎的各種小物件，用麻繩纏著刀柄隨意插在腰帶上，就這樣大步流星面無表情地走到父親靈前，抓一大把抹香隨便一擲，然後轉身離開了。
　　
　　「他不但是傻瓜，還是瘋子！」家臣們怒不可遏，議論紛紛。在場只有一位來自九州的和尚點頭讚道：「此子日後必成大器。」
　　
　　經過這一事件，大部分重臣都投入到織田信行的麾下，他們等待時機要廢黜信長，而擁信行繼位，連已經喪失權柄的守護代織田信友（一說為廣信之子，一說即廣信本人）也在老臣阪井大膳的煽動下密謀擴張勢力。平手政秀苦苦地為信長支撐著局面，但大傻瓜卻絲毫也無悔改之意，他終於再也撐不下去了。1553年閏一月，政秀在居處切腹自殺，留下了長長的一大篇諫言，從不要身著奇裝異服，到必須耐心傾聽家臣的意見，幾乎指出了信長所有的錯誤。
　　
　　平手政秀的死諫，給信長造成了沉重的打擊，家中年長一輩最後一個支持自己的人也離開人世了，並且是用這種非同尋常的方式離開的……然而流淚過後的信長，卻依舊我行我素，似乎完全沒有把政秀的最後諫言放在心裡。
　　
　　1553年，日曆為天文二十二年。在紛繁動亂的整個日本國中，尾張是個容易被忽視的小地方。尾張位於本州島的中南部，距離已經喪失權力數百年的朝廷所在地京都，以及喪失權力近百年的幕府所在地室町御所，都還有一百多公里的直線距離。此時在織田信長周圍，有幾個龐大的勢力正即將發展到他們最輝煌的頂點。
　　
　　北面的齋藤氏和東面的今川氏自不必說，再往東北的甲斐國，「戰國第一兵法家」武田晴信（信玄）開始了他疾風烈火般的信濃侵攻戰，相模國的北條氏康在河越擊敗關東管領上杉憲政，準備把整個關東平原都掌握在手中。再往北，「北陸的守護神」長尾景虎（即後來的上杉謙信）在短時期內基本統一了廣袤的越後國。
　　
　　尾張西面的畿內地區，有六角、細川等強力大名割據著，更有篡奪了細川實權的三好氏，以及篡奪了三好實權的松永氏存在。畿內以北的越前國，則由名門朝倉氏統治。
　　
　　畿內以西的本州島西部，俗稱為中國地區，如大山一般的大內氏和尼子氏已經鏖戰了數十年，但就在兩年後的1555年，爆發了著名的嚴島合戰，「瀨戶內智將」毛利元就，將把這兩棵巨樹連根拔起，成為無人敢於相抗的一代豪雄。
　　
　　九州和四國島依舊群雄割據，爭亂不休，似乎永無止歇，但大友宗麟儼然已成為北九州的霸主。以上所述種種勢力，其領土、其兵力、其家中的政治體制和經濟規模，都不是爆發戶織田家所可以比擬的。三河松平氏在松平清康一代崛起，也因清康之死而煙消雲散，僅僅擁有尾張下四郡的那古野織田氏，是否也將落得相同的下場呢？

蝮蛇與傻瓜的會面

　　覬覦信長權力的，不僅僅是國內的勢力，包括守護代和自己的親兄弟，還有領地外的諸多敵對力量。平手政秀死諫的同年四月，齋藤道三突然提出想見自己的女婿一面。
　　
　　道三有些不耐煩再等待了，信秀去世已經兩年，信長四周都是敵人，自己的女兒為何還不動手，或起碼送來有用的情報？作為一輩子在陰謀中打滾的「蝮蛇」，他習慣謀定而後動，既然目標是自己的女婿，哪怕是傻瓜女婿，也需要先見一面，仔細觀察一下他是否還有可資利用的價值。況且，利用會面的機會，直接擒下信長，脅迫他向自己遞上降表，也是一招惠而不費的妙計。
　　
　　包括濃姬在內，信長身邊幾乎所有人都反對他去見道三，因為誰都猜測不到「蝮蛇」的心中究竟在想些什麼，他會不會下毒手。然而信長卻力排眾議，如約前往。會面的地點，定在尾張富田的正德寺（在今愛知縣一宮市），這正好是兩勢力相銜接的中間地區。
　　
　　然而，令人驚異的是，信長前往與道三會面，並且締結友好盟約後，安全地歸來了。不僅如此，其後齋藤道三竟然變成了傻瓜女婿的堅強靠山，每每調兵協助信長平定尾張不肯臣服的各地方勢力。正德寺中，究竟發生了些什麼？
　　
　　據說會面以前，道三曾悄悄躲藏在信長的來路上，想在正式見面前先從外表判斷一下女婿的智能和志向。令他大吃一驚的是，竟然見到一個打扮如同土匪一樣的傢伙：頭髮用稻草綁著，袒露左臂，腰掛各種零碎，下身套著虎皮和豹皮織成的短裙褲。「果然是名不虛傳的大傻瓜！」道三吩咐部下，等信長以這幅尊容出現在正德寺中，就立刻斥責他無禮，將其當場拿下。
　　
　　然而這一命令卻分明不易執行。雖然道三預先在寺外埋伏了許多武士和忍者，信長卻也並非孤身前來。據說信長此行攜帶了千餘兵卒，其中半數為長柄隊，長柄的長度連擅用槍兵作戰的道三也自愧不如，他還從近江的國友村購買了數百支當時最先進的鐵砲，全都帶來了正德寺。
　　
　　等到正式會面，出現在道三面前的，儼然是另外一個信長：頭髮梳理得一絲不亂，身穿整潔的褐色禮服，態度恭謹而不失尊嚴——信長是當時著名的美男子，他正裝以後的容儀，令道三大為折服。
　　
　　據說雙方簽署了盟約，飲過同盟酒，信長告辭離開以後，道三悄悄對心腹們說：「我的幾個兒子，將來恐怕要繫馬在女婿門口，成為他的家臣。」
　　
　　得到美濃齋藤氏大力支持的織田信長，威望略有上升，開始逐一掃滅尾張國內不肯臣服的勢力。1555 年四月，他與叔父織田信光合謀，以殺害守護斯波義統的罪名，討伐想要恢復往日權力的守護代織田信友，攻克信友本城清洲（或名清須），旋即將主城遷移到此處。通過這次戰鬥，信光對信長大為讚賞，開始支持這個以前並不看好的侄子。然而時隔僅半年，信光就被家臣謀刺身亡。
　　
　　上天似乎故意把織田信長的支持者逐一剷除，要他孤身一人在亂世中奮戰。第二年（1556年）四月，齋藤道三也離開了人世。道三是被其子義龍所殺的，傳說他對信長的讚譽使義龍大為不滿，又有傳說義龍本是遭道三放逐的原守護土岐賴藝的兒子，但不管真相究竟如何，一輩子在陰謀詭計中打滾的「蝮蛇」，終於被自己兒子的陰謀所擊敗，戰死於長良川畔。
　　
　　據說道三臨終時曾遺書信長，要女婿為自己報仇。信長得到道三被困的消息，匆匆率兵前往救援，卻慢了一步，只得到這份遺命。如此一來，美濃從友國變成了敵國，失去最大靠山的信長，四周圍立刻再度昏暗下來。
　　
　　蟄伏已久的親兄弟織田信行終於盼到了這個大好時機。當時織田眾臣分為兩派，支持信長的有織田勝左衛門、織田造酒丞清正、佐久間大學盛重、森左衛門可成、佐佐孫介等；而家老林佐渡守秀貞、猛將柴田權六勝家、林美作守、津津木藏人、橋本十藏、角田新五、佐佐內藏助成政等三分之二的家臣卻支持信行。道三戰死的當年八月，織田信行召集以那古野城主林秀貞為首的支持者，悍然掀起了反旗。

鐵之狂傲