甲午戰爭又稱為第一次中日戰爭（1894-95年），當時日本陸軍大將大山巖指揮第二軍，1894年11月21日開始攻打中國北洋海軍基地旅順港口以後，發生了旅順大屠殺事件。『日本外文書』稱之為「旅順口虐殺事件」，英美稱之為Port Arthur Atrocities，或Port Arthur Massacre。這也許是日本武士道精神在中國第一次發威吧！
新渡戶在1884年赴美留學，進入美國巴的摩爾（Baltimore）新設的霍普金斯大學，同學有以後當總統的威爾遜（Woodrow Wilson）。他在校期間的1886年認識了美國小姐瑪里。瑪里是教友派信徒（Friend 一般俗稱Quaker）是愛國者，新渡戶也是愛國者，為了追求瑪里，他也變成教友派信徒。瑪里的父親認為日本人是野蠻民族，反對瑪里與新渡戶結婚，但他們兩人交往5年後，在1891年結婚，當時瑪里33歲、新渡戶28歲，年齡相差5歲。結婚後兩人在東京的住家，簡直像在日本海中漂浮的孤島，住家環境完全是美國式的。瑪里是第一個跟日本人結婚的美國女性，不說日本話，也不顧慮日本人的想法和行為方式，不論是文化上或心理上，仍然依照美國人的生活方式（American way of life）在日本生活。但是她幫助丈夫出了一本英文書『Bushido（武士道）』，將日本傳統與歐美比較，詳述日本的武士道與歐美騎士道的相似性，辯解日本的切腹、復仇等絕不是野蠻。藉助於優美典雅的英文，此書風靡歐美的讀書界，新渡戶稻造之名忽然傳遍世界，於是談「武士道」就是「新渡戶」，談「新渡戶」就是「武士道」，而聞名天下 。從此，新渡戶步步高升，成為京都帝國大學教授（1904年）、第一高等學校校長（1906年）、美國卡內基財團（Carnegie Foundation）的交換教授（1911年）、東京帝國大學教授（1915年）、東京女子大學校長（1918年）、國際聯盟事務次長（1919年）等，步步高昇 。
新渡戶在『Bushido』第一版序說，「此書的直接開端，是吾妻常常問我為什麼這樣的思想或風俗在日本很普遍呢？ 武士道的規矩，在西洋人看來是很野蠻的，他就必須想辦法圓滑的說明，因此與妻子一再討論，讓她理解，取得她的同意。新渡戶的此本著作，另外也得到美國人女友安娜（Anna C. Hartshorne）的協助。她和她的父親亨利（Henley Hartshorne）1893年到日本，住在新渡戶家好幾年。安娜留下來的信件，亦證實她對『Bushido』的著述有很深的關連。依留下來的紀錄，當新渡戶的手發抖而寫不下去時，安娜即聽取新渡戶的口述，替他書寫下來。新渡戶在此書的序末尾，也表達對安娜的感謝 。
這樣以英文撰寫新詮釋的『武士道』，在義和團事件發生的1900年於美國費城（Philadelphia）出版，Philadelphia在賓夕凡尼亞州，是希臘語「友愛」之意，從殖民地時代由教友派信徒潘恩（William Penn）領導建設，成為1776年美國獨立宣言，以及翌年憲法發布的歷史紀念都市。此書的出版剛好給歐美人「日本精神」與中國「義和團」（西洋人稱Boxer拳匪）評比的機會。這本書在日俄戰爭爆發後的1904年，經由美國人的協助，由較大的出版社再版。拜日俄戰爭日本戰勝了俄國白種人之賜，國際間加深對日本的關心與興趣，英文版的『武士道』即變成暢銷書。新渡戶從此成為日本精神、日本倫理學的權威，名揚世界。1905年日俄戰爭戰勝之年，明治天皇特地召見『武士道』作者新渡戶進宮，當然瑪里夫人也陪同到皇居拜謁。
日本在日俄戰爭能夠打敗俄國，其實也是靠美國金融資本的援助。當時德國系猶太人創立的投資銀行古恩․羅布公司( Kuhn, Loeb & Co. )，社長是德國出生而移居歸化美國的薛夫( Jacob H. Schiff )，他跟他的歐洲猶太系金融資本家朋友羅斯契德( Lord Rothschild )，共同封鎖俄國想在倫敦和巴黎籌借戰債，並由薛夫的古恩•羅布公司負責日本在日俄戰爭時的四次外債募款，共募得3億5千萬美元，幾乎是日本在日俄戰爭時戰費的一半 。薛夫在戰後的1906年赴日，由明治天皇召見，感謝其對日俄戰爭的舉債功勞，而贈與「勳一等瑞寶章」。薛夫是對俄戰爭協力者，才獲得明治天皇召見；新渡戶夫婦對日本從事對外戰爭，以「武士道」精神包裝功勞獲得召見。