西元79年，維蘇威火山爆發，除了摧毀龐貝城之外，也同時也凐沒了另一座繁華古城赫庫蘭尼姆（Herculaneum）。最近，考古學家們又重新挖掘赫庫蘭尼姆的「紙草莊園」（Villa of Papyri），希望找到更多古希臘羅馬藝術文物，例如希臘哲學家亞里斯多德或三大悲劇作家的珍貴手稿。 18世紀，赫庫蘭尼姆當地工人在挖掘水井時，意外發現「紙草莊園」，而歷史學家認為，這座藝術典藏豐富的莊園主人應為凱薩大帝的岳父比索（Lucius Calpurnius Piso）。莊園內挖出1800多件碳化的古羅馬紙草卷軸，其中多出自希臘哲學家菲勒德莫斯之手，他當時可能是比索的策士，而這批古文物現珍藏於那不勒斯的「國家考古博物館」。 這座莊園被火山泥漿深藏於地底30公尺下，10年前，考古學家開始挖掘這座兩層樓高的莊園，挖出花園、噴水池、澡堂和閣樓。但1998年，因缺乏經費，加上工作人員用機械工具引發批評，挖掘工作被迫暫停。4年前，莊園曾對外開放參觀，但最近因重新挖掘已關閉，考古學家除開挖一樓等底層建築外，並重新修繕已漸侵蝕毀壞的二樓壁畫和馬賽克。 這次的挖掘計畫獲得美國帕卡德人文協會（Packard Humanities Institute)每年資助150萬英鎊（約新台幣1億元），計畫負責人瑪莉亞．寶拉．吉多巴狄欣喜表示，最近她們又從歐洲聯盟和坎帕尼亞地區募得200萬英鎊，預料這些經費應可維持一年半。 歷史學家相信，「紙草莊園」可能藏有古希臘手稿或作品，火山爆發時，這些名作可能被緊急移至安全地點。過去幾年來，有部分歷史學家認為，赫庫蘭尼姆需被妥善保存，而非持續挖掘，但希臘教授勞勃．富勒和小說家勞勃．哈里斯等主流派堅稱，早日讓這座「消失的圖書館」重見光明，才得一窺古希臘羅馬文明全貌。
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