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第三篇 艱困的伊賀里
魔王的理論總是有點會讓人嗤目結舌,正在逃離歧阜的忍者是這樣想的,不過他也預感出伊賀所存在的危機,事實上,伊賀忍者已經不是第一次與織田發生衝突,就在幾年前,魔王的弟弟發兵進攻伊賀而被殺害後,伊賀的警戒能力已經大為削弱,魔王可能不急著要攻略伊賀,但是顯然的有忍者已經出賣了伊賀,前往投靠魔王,或許拔忍們不清楚魔王三害論,因為目前聽到的只有他自己而已,不過魔王需要嚮導,才能夠進入伊賀山區,況且,魔王自己也有說,還有一股勢力正在威脅著他,也就是三害中的第二害,本願寺教眾......
自從本願寺主持顯如舉兵反魔王已經有6餘年,近畿幾十萬教眾隨時可以武裝動員後,就算魔王的軍隊再怎麼神勇,將才如雲,也難以捉摸各地教眾的情勢,魔王做出這樣的決定是可以想像的,就是一舉征服南部教眾的大本營,伊勢長島本願寺,只不過忍者心坎底還是不希望剛學成的下忍前往這一次任務,但是伊賀戰力減弱是不爭的事實,最後連嚴峻的工作都必須由下忍去執行了...
他知道他回去報告後,新的下忍的第一個任務絕對不是什麼刺探情報那樣簡單而已,一定是要被派到長島去阻饒織田軍的攻擊,但是忍者擅長的並非這種戰法,忍者的敵後攻勢,也就是俗稱的亂波,都是由攻擊方所委託的,防守方委託其實還是第一次,非但如此,下忍們也沒有任何充沛的準備時間,因為攻擊日魔王也已經闡述出,是過幾天後,但是他就算柄住氣力全速移動,到達伊賀里的時間最快也要三天,到時候可能一向頭目報告完,下忍們就要動身出發.....
頭目一定會叫下忍出這種中忍才應該可以勝任的任務,但是頭目必須為整個伊賀作為考量,一方面山下的兩萬織田軍仍然駐紮在伊賀所有幹道上,如果派出中忍部隊,會損耗村子的防禦力,兩萬織田軍一定會馬上衝上山頭,此外上忍們目前都已經離開,前往雇主德川那邊,隨時聽候差遣,因為武田勝賴正在攻略高天神城,需要非常多有經驗的忍者,德川已經陷入危急存亡之秋了,但其實話說回來,德川與織田是同盟,德川也是伊賀里的最大贊助國,伊賀是沒有理由與織田為敵的,全是因為魔王誓言要剷除他所說的三害,所以之前也不顧德川的情面,處處對伊賀發動攻勢,不然就是全面的焦土戰略,開始想要長期玩死伊賀...
但是忍者的韌性不是武士能夠理解的,忍者從小就必須訓練在艱困的環境下生存,二方面忍者大都是無親無故的孤兒,所以也沒有任何牽掛,可以安心作戰,所以伊賀所撐的時間還可以很長久,現在伊賀需要生存下去的唯一方法就是儘可能的幫助本願寺,拖長他們交戰的時間,說難聽一點,就是讓魔王對第二害分身乏術, 直到他把兩萬軍隊掉走為止......
一路上忍者冷靜的分析後,便決定派出上忍伊東五又衛門旗下的三名下忍,考慮到忍者村的永續戰力,以及任務的最高執行度,只能找最優秀的下忍出此任務了吧....
而當忍者回到伊賀向頭目百地報告過後,雖是思索了一下,與忍者所思考的決斷不會相差太大,只不過帶領下忍出此任務的不是他們的師父伊東,而是他,其實是他自己自薦的,忍者與伊東曾經一起出過一次艱鉅的任務,伊東為了讓他先行逃走,於是自己下來殿後,卻被武士刀砍中脊椎,造成現在駝背的樣子,考量到此次任務的艱鉅性與朋友的往日情誼,實在沒有理由再讓他出身入死...
於是忍者便前往伊東的住處了,距離頭目的宅邸非常遙遠,算是所有上忍住所最遙遠的一處了,伊東的教育方式非常嚴厲,雖然忍者的教育方式本身就不會太人道,但是他算是所有上忍中最為嚴厲的,忍者依析還記得曾經勸過他的教育方式,但是伊東很不能認同,他義正嚴詞的認為,與其在外面因為戰技不佳而被殺死,還不如嚴格的訓練以降低死亡率,事實上,伊東除了6年前帶出來的這三名下忍剛學成外,還有其他的中忍都曾是伊東教導的,雖然對伊東頗有怨言,但是卻也是這村子裡卓越的中忍回想起來,或許他的教育方式自有自己的一套道理.........
不知不覺已經到了伊東宅邸門口,忍者卻發現一名下忍五支手指頭皆持著苦無,頭頂還頂著一個水桶單腳站立在那邊,忍者忍不住過去問道
「很累吧........」只見那名面目倒是頗為清秀,歲數大約已經1516的下忍似乎非常震驚似的說道
「不會阿.....師傅說這是每天晚餐前要做的事,我已經做了7年,一開始是很累,現在沒有感覺囉..」
忍者便點點頭,他心想這男孩假如不做忍者,去做大名身邊的小廝絕對很適合,盛傳現在的大名們都 是專找這種臉白白,眉目清秀的男孩去服侍他,就像魔王身邊的那位就是最典型的例子了,隨後便問道他的姓名與為何要來當忍者,男孩便說道
「我的父母雙亡,母親是被軍隊給殺害的,當我最徬徨無助的時候,師傅把我帶來山上,養育我與其他的孤兒,我視師傅為再生父母,師傅要我做什麼就要做什麼,才能報恩阿.......」
忍者心裡想著,伊東這家夥了不起,不再用招募的手段而是從小開始培養,戰力絕對可以期待,便繼續問道
「那其他人為什麼也沒有一起站在外面作晚課呢?」
「因為我今天晚歸,我去山溪邊抓魚來吃,師傅便叫我ㄧ定要作完晚課,另外也不給我晚餐吃了,因為我已經偷吃過囉...」
忍者最後才問道
「你叫什麼名字?」
「師傅幫我取了個新名字,叫望月六郎,其實你叫我太助便可以了,我以前的名字是叫太助,一時改過來還真叫人不習慣呢..」少年便笑了出來,忍者也笑了,便叫太助將水桶與苦無放下,跟著他進去,太助似乎有些遲疑,但是仍是照做了,當忍者拉開門扉,只見一個苦無往自己身前襲來,忍者馬上順手接住,笑道
「伊東阿...你仍然是那麼愛開玩笑..」只見眼前有一名少年與一名少女坐在塌塌米上喝著湯,皆眼鏡大大的瞪著忍者看,神情有些被嚇到,因為在山上7年來,都沒有人來過這裡,而坐在他們身旁一個年邁,留著長白鬚的老頭使了一個眼色給太助,太助便趕緊奪門而出, 繼續他的晚課,那老人便對著窗外吼道
「再給我加上一個時辰!!!!」
然後又突然收起脾氣慢條斯里的對著忍者說道
「下次請你不要干涉太郎作晚課,一旦有一天怠惰可能就會永久怠惰下來了..」
忍者沒有回應,坐了下來,承了碗湯說道
「頭目要派任務給你的子弟........」
伊東便對著少年與少女說道
「奈奈子與千手代,你們去外面練竹靶!(用苦無射擊竹子)」
兩人聽到後,便向伊東與忍者行了個禮後,便離開屋舍了,此時忍者才說出所有事情, 伊東便手托著腮
沉思了一下便說道
「服部半藏那傢伙帶走了一批上忍,現在這樣等級的任務卻要讓孩子們去做.....當然是一個好機會!!讓他們試試身手」
忍者聽到有點震驚,連忙說道
「你太冷血了!這不是鬧著玩的,他們隨時有可能會死!」
「我相信我的孩子的實力,他們三人是我帶過素質最好的,而且你的能力我也放心,如果他們就死在那邊,我也無話可說了.........」
忍者這才放下心來,打開門扉準備要離開,臨走前說道
「明日就要出發了,叫他們在山腳下等我.........」
[ 本文最後由 天下創世 於 06-7-18 10:43 PM 編輯 ] |
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發表於 06-7-18 00:46:42