NASA發佈的最新火星照片顯示了一
個大隕石坑邊緣的小隕石坑和溝壑。

美國航空航天局（NASA）6日宣佈，

科學家已經找到火星上存在液態水的最有力證據，而且出現在最近7

年內！這個發現可謂火星探測史上一項重大突破，它令火星存在生命

宜居環境的可能性大增，也讓人類向移民外星的夢想又近了一步。


表面有水流過的痕跡

這次的發現要歸功於不久前與地球失去聯繫的「火星環球勘測者」號

飛船。它幾年前發回的照片中拍到了數萬條大隕石坑附近的溝槽，科

學家認為地質年代並不久遠，可能是液態水快速流下衝擊而成的。科

學家發現兩個曾在1999年被拍攝的南半球隕石坑，在2004年和2005年

的照片已經變化明顯，每個隕石坑周邊都有5到10個乾涸的水池，而

從坑壁頂到水池之間數百米的溝槽中，出現了淺色發亮的沉澱物，

由此推論可能是水流過後的淤泥、鹽分和霜結晶。儘管照片並未直接

顯示水的跡象，但展示了火星表面形態的最新變化。這項成果將在最

新的《科學》雜誌上發表。


水從地下噴湧而出

不過，這次發現並沒有平息科學界的爭論。由於火星表面氣溫極低、

大氣壓力也小，液態水會迅速結冰或汽化，NASA的科學家提出一種

理論：液態水是從地下不斷噴射出火星表面的，所以水直到沿坡下流

產生沉積物後才凝結。還有一些研究人員持有異議，認為風沙塵埃等

物質流過也能產生類似效果。對此，科學家肯尼斯·埃格特表示，塵

埃造成的沉積物應該會呈現深色,而不是現在看到的淺色。


再度引發火星生命猜測

在NASA以往火星探測任務中，「找水」一直是中心戰略，因為液態

水的存在是火星曾經存在生命或適宜生命存在的基本要素之一。這次

不僅首次找到液態水流經火星表面的證據，而且把科學家的注意力引

向了火星表面的近期活動。如果最終得到證實，那麼火星適宜生命存

在的所有要素都已齊備，即液態水和穩定熱源。

《來自：生命原動力》