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德國人認為，在1946年以前，應該不至於和英國開戰，在這段期間內，動用工業力量進行大規模的新銳船艦建造，只要一完成，必可擊垮老朽的英國艦隊，進而登陸佔領英國，把勢力推展到大西洋上。
其預定艦隊規模如下：
1.五萬六千噸級戰艦4~6艘
2.四萬二千噸級戰艦2艘（俾斯麥級）
3.三萬二千噸級巡洋戰艦2艘（沙恩霍斯特級改裝15寸主炮）
4.新型Ｐ級袖珍戰艦3艘，用以取代原先3艘德意志級袖珍戰艦
5.航空母艦2艘（齊柏林級）
6.重巡洋艦5艘（希佩爾級）
7.輕巡洋艦44艘
8.驅逐艦68艘
9.魚雷艇90艘
10.Ｕ艇249艘
由此可知這是一個兼顧水面與水下武力的強大艦隊。其中值得特書的是Ｐ級袖珍戰艦，她們名為「袖珍」（pocket），其實是30500噸的巨艦。為了有效達成破壞通商的戰略，特別將其航速提升到34節，雖然主炮只有六門15寸炮，但是航程與裝甲均較其一萬噸左右的前輩大幅提高，戰力更是因為速度的提高而加強。她可以闖入巡洋艦護航的商船船團中，在巡洋艦的艦炮射程外從容開炮將商船擊沈，然後再仗其較巡洋艦為高的航速脫離。如果有不死心的敵艦硬要跟上，也可以用15寸炮將之驅離或乾脆擊沈。萬一在海上與戰艦遭遇，至少還可以有還手的餘地。
另外如五萬六千噸的興登堡級戰艦裝有八門16寸炮，裝甲更是厚到離譜的程度。（原本已經在1939年開始動工建造，後因希特勒下令中止，原艦炮轉為岸防炮與要塞炮之用）；還有預定生產的最後幾艘改良級Ｚ級驅逐艦，重達6300噸，裝有15公分炮六門，甚至可和輕巡洋艦一較長短了。
在Ｚ計劃的戰艦群中，第一艘下水的就是俾斯麥號了。可是當她在1940年完工下水時，歐洲戰局已經不是她開工時的樣子了。德軍挾其強大的陸空武力，在極短時間內就掌握了大半個歐洲大陸的控制權，唯一能做梗的就是在海上的英國了。可是，德國海軍能和英國打對台的戰艦群還在船塢裡呢！
勝利來得太快、太突然了，甚至快到令德國海軍無法招架。德國海軍在準備不足的狀況下勉強參加了對挪威的侵攻，雖然也得到了勝利，但是比起陸空軍的顯赫戰功，甚至是Ｕ艇的大顯神威，海軍的水面艦隊顯得顏面無光。「一定要擊沈英國戰艦..否則太對不起元首與國人的期望了.....」當初建造Zeppelin航艦時，海軍曾向空軍元帥戈林要求撥一些飛機成立海軍航空隊，可是被戈林一口回絕：「凡是可飛的東西，就都是歸我管啊！」如果不出海立點戰功回來，不就會被這討厭的戈林更看不起嗎？戈林又是元首面前的紅人，如果以準備不足為由拒不出戰，說不定以後的海軍預算全給空軍拿去了。這還不打緊，要是被那傢伙扣上了大帽子，後果.....（想起了惡名昭彰的蓋世太保）
在這個狀況下，德國海軍策畫了一個「萊茵作戰」，北翼由俾斯麥號與尤金親王號，自德國本土經挪威，突破ＧＩＵＫ防線進入北大西洋；南翼則由兩艘沙恩霍斯特級戰巡，自法國布勒斯特港出擊，將可有效嚇阻英國船團，斷絕英國物資來源。但是當準備就緒時，在布勒斯特港的兩艘戰巡卻遭到英國空軍的轟炸損毀，尤金親王號也觸雷，受了點輕傷，尤其是兩艘戰巡，完全修復要好幾個月。海軍參謀建議：不如等這幾艘船全部修復再出擊，屆時鐵必制號也下水成軍了，五艘巨艦再一起出擊應該勝算會更大。
可是這個提案被否決了。因為拖時間不但會使希特勒不滿，如果拖到冬季也不利於突破ＧＩＵＫ防線（如果碰上永晝，很容易被發現），而且預定的對俄戰爭即將登場，如果不先搶著出擊，非但分配給海軍的資源會大減，德國空軍也因調到東線去不能給予充分的掩護支援。
俾斯麥號協同尤金親王號，自Gdynia港（今屬波蘭領土）出發，5月21日抵達挪西南部的峽灣中補給燃料。此時英國的偵查機已經發現了兩艦的動向，英國皇家本土艦隊司令Tovey上將當機立斷，立刻進行作戰部署。
首先進入攔截位置的是擔任搜索工作的諾福克（HMS Norfolk）與薩福克（HMS Suffolk）兩艘巡洋艦，接著Holland海軍中將親自搭上較俾斯麥號速度更快、噸位更大的胡德號（HMS Hood）戰鬥巡洋艦，並率領新成軍的威爾斯親王號（Pr. Wales），共兩艘巨艦自冰島迎擊。 | 
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發表於 07-2-2 20:18:07
