以絕美的女高音創下超過1500萬張專輯銷售紀錄的莎拉布萊曼,專輯”Harem一千零一夜”。“Harem”是以中東傳說為基底所編織而成的一次音樂奇想之旅,這張專輯可能是莎拉布萊曼到目前為止最獨特且最具個人特色的作品,不但展現了她在作曲方面的才華,她充滿熱情的創意構思以及舉世無雙的天籟歌聲也都在其中淋漓盡致地呈現出來。
參與這張專輯演奏的音樂家來自世界各地,甚至還有遠從布拉格以及開羅等地請來的管絃樂演奏家。這次為莎拉跨刀的樂手均為一時之選,從古典樂小提琴手的天王巨星甘迺迪(Nigel Kennedy)到中東最受矚目的重量級歌手之一卡珊艾爾撒希爾(Kazem Al-Sahir)…等等,都加入了演出陣容。專輯由法蘭克彼得生(Frank Peterson)製作,編曲則交由與中東樂手有過豐富合作經驗的前Killing Joke樂團主唱/鍵盤手賈斯高曼(Jaz Colman)負責。
專輯同名標題曲 Harem勾勒出了整張專輯的情境與想像空間,這首歌曲在中東音樂與葡萄牙的民謠思鄉曲(Fado)之間,搭建起根基深厚的音樂橋樑。
曲名即明顯反映出歌曲意義的The War Is Over傳遞出要以愛解決衝突的訊息,莎拉布萊曼與伊拉克歌手卡珊艾爾撒希爾的歌聲在甘迺迪悠揚的小提琴聲伴隨中,精巧而感人地融合在一起。甘迺迪同時也在另一首歌曲Free裡擔綱演出,這首歌曲的靈感來自於一首法國抒情詩,熱愛自由的意念迴蕩於整首歌曲間,這同時也是整張專輯的核心概念。
莎拉布萊曼的想像力也為一些經典老歌著上新的色彩,她將這些經典歌曲浸在啟發她的東方氛圍中,像是Stranger in Paradise藉由豐潤的管絃樂迴響出性感艷麗的韃靼舞曲氣息,襯托著莎拉閃爍微光的美妙歌喉;What A Wonderful World的詮釋則是一次大膽的重新演繹,這首流行樂界的國歌在此呈現出更截然不同的風貌,甚至泛射出感傷的憂鬱氣氛。莎拉這次也將觸角深入歌劇,以普契尼的「蝴蝶夫人Un bel di」旋律引出從舞蹈得來靈感的It’s A Beautiful Day。
“Harem”專輯同時也以一系列優美的新曲迴響出啟發整張專輯的靈感源頭,像是Beautiful、Arabian Nights、What You Never Know、Mysterious Days、Until The End Of Time、The Journey Home等等,這些歌曲全由印度電影配樂大師A.R.拉曼(A.R Rahman)所譜寫。