• 據說明智光秀是禿頭，信長老是以此取笑光秀，但實際情況不明，也不排除信長以其「秀」字取笑。

• 本能寺之變信長死亡後，立即佔領安土城，將安土城的資產，強行搬運到坂本城，有人視為盜賊的行為。

• 喜歡和歌及茶道，此外他在領內的有良好的政治手腕，現時有地方對光秀的善政感到好意。

詳見本能寺之變
　　明智光秀為何突然叛變織田信長，到今天仍然是未解之謎，由於正史上沒有明智光秀本人出現在本能寺的記載，所以近年也有多家學說認為事實是明智光秀揹了黑鍋，而主謀其實是羽柴秀吉或德川家康，或者千利休、蜂須賀一黨等。以下為主要幾種說法，但都沒有確實的證據：

• 怨恨說

在天目山之戰後，信長邀請家康參加慶功宴，當時光秀負責接待家康的工作，但信長因為不滿光秀的招待品太過昂貴以及嫌湖水的魚味道有異，因此斥責光秀，並命令由其他人負責工作，在家臣的勸阻下，才由光秀繼續接待。

• 野心說

光秀自己瞄準了天下統一這樣的見解。高柳光壽著『明智光秀』採用著這個見解。




其他一連串事件包括：
當光秀攻下波多野氏的八上城後，信長決意斬殺波多野秀治和波多野秀尚，結果在交換人質前惹怒了波多野的家臣將光秀的母親（亦有說是並非光秀真正的母親）殺害。 在征伐武田勝賴之時，光秀因為失言被信長斥責，然後被侍童森蘭丸以鐵扇打光秀。 坂本城的城主將會由森蘭丸就任，因而光秀會失去該地的領土。 光秀曾經被信長以禿頭作開玩笑。

• 四國說

明智光秀的重臣齋藤利三與四國大名長宗我部元親有婚姻關係，但在1580年信長開始對四國進行侵略，利三集合討伐四國的武士，實際上在本能寺攻擊信長。[3]

• 不安說

織田信長在長篠之戰後放逐了佐久間信盛和林秀貞，光秀擔心信長會對家中的重臣進行大規模的放逐，為免失去一切，於是嘗試謀反。

• 天皇說

因信長有取代天皇之意，打算使正親町天皇讓位。近幾年，立花京子用各種論文指出，朝廷即誠仁親王和近衛前久是這個事變的中心人物。成為了「朝廷黑幕說」能招來的見解主要的論據的「天正十年夏天記」

• 幕府再興

在發動本能寺之變前，有傳光秀有意將足利義昭復興，於是征伐中國時，將織田信長解決，藉機製造混亂，讓義昭有機會回京。

• 黑幕

關於黑幕的說法，會加上其中一名人物的名字，當中有德川家康和豐臣秀吉等。德川家康的版本是當時家康長男德川信康被信長下令切腹，家康擔心自己的將來，於是想到暗殺信長。秀吉的說法是因為佐久間信盛和林秀貞被放逐後的影響。另外這兩人在政治、軍事上也是最有動機，故也有野心之說。其他的說法有織田信忠、細川藤孝等。

• 私生子說

有關私生子的說法，有傳聞說光秀在外愛上了一女子，但因為正室熙子強烈反對致使光秀遲遲無法娶她入門，後來那女子了名孩子，光秀溺愛他甚於光慶，有打算讓他作為嫡子，此事被遠在中國攻打毛利勢力的秀吉知曉，便委託忍者抓了那對母子，之後迫使光秀陪他來演場戲，那就是著名的本能寺之變，由光秀來扮壞人，討伐了主君織田信長，再由秀吉來扮英雄率領軍隊打著正義之師的名號來討伐光秀，這樣一來秀吉便可名正言順的握有更大的權利甚至取信長而代之，而光秀也在秀吉的安排下裝被民兵殺死，後隱居起來與妻兒享受人生的黃昏

南光坊天海傳說






相傳在山崎之戰中，光秀早已離開沒被殺害，改姓為南光坊天海後幫助德川家康推翻豐臣秀吉。 以下是這傳說的根據



1.有日光東照宮有名身穿明智家桔梗紋的謎之武將雕像存在。

2.日光山輪光寺有處瀑布名叫『明智平』。

3.秀忠的『秀』和家光的『光』，家康後繼著們的名字有著光秀這兩字。

4.光秀應該死了的天正10年(1582年)以後，比叡山飯室谷長壽院旁的不動庭之石燈上卻刻著感謝光秀布施的「奉寄進　願主光秀　慶長二十年二月十七日」(1615年)。


5.有學問的僧侶的天海被認為有穿過的鎧甲留下。

6.經過天海說服德川家康，使昔日光秀的家老--齋藤利三的遺子於福(日後的春日局)成為德川家光的奶媽以及得以受到重用。

7.天海過逝之後，諡號為慈眼大師。在京都府的慈眼寺居然也祭拜著明智光秀的牌位，其表面刻著『主一院殿前日州明叟原玄智大居士神儀』，背面刻到『順逆無二門　大道徹心源　五十五年夢　覺來歸一元』，即光秀的辭世詩。

8.東京特別節目進行了筆跡鑑別，出現「和本人極像，又或者是親近的人」的結果。


雖然如此，現今卻沒有留下確實的證據，而且把他們一生重整的話將達116歲（記録為108歲），以當時來說不太合理，因此還是沒法確定他們是否同一人。

豐臣體型瘦小，但動作敏捷極富才智戰略，頗為織田信長欣賞；雖織田以禿鼠(猴子為後人所說,禿鼠之稱出現於信長寫給寧寧之信中可見)稱呼他，卻也不吝於拔擢豐臣秀吉升遷，豐臣遂忠心耿耿於織田；為德川素所忌憚豐臣之能戰。
在前田利家及弗洛伊斯的記載相關書籍秀吉的右手有六隻手指，拇指有多一隻手指，但後來秀吉為了遮掩事實，於是故意隱藏六隻手指的事情。
秀吉死因有不同說法，較為人所知的有胃癌、好色色癆精盡而死。
晚年失去應有判斷力，也是豐臣氏滅亡的原因，將豐臣秀次及其一族處死，以及發動文祿·慶長之役是他秀吉最大的爭議。