米格(mig)--23戰鬥機是一種變後掠翼單座單發超音速戰鬥機,是70年代前蘇聯空軍用以取代米格--21的主要制空戰鬥機。該機兼有較強的對地攻擊能力。西方把它稱為“鞭撻者”。
米格--23于1963年開始研製,1970年投入生產並裝備前蘇聯空軍,1973年開始大量生產,其後不久即出口外銷。到1986 年停產時,生產總數已逾 4000 架。除前蘇聯外,使用該型飛機的國家還有保加利亞、捷克斯洛伐克、阿爾及利亞、埃及、伊拉克、敘利亞、衣索比亞、利比亞、越南、古巴、波蘭和印度等。
米格--23約有10種改型,技術、戰術性能逐漸改進。除機翼未變,機身特別是機頭部分變化明顯,有的改型已成為專門用途的作戰飛機,如米格--23B是專門的對地攻擊型,編號也已經改為米格--27。
米格--23飛機是前蘇聯第一種重型戰鬥機, 其外形脫離了米格戰鬥機機頭進氣的傳統樣式,改為兩側進氣,得以在機頭裝大直徑天線的火控雷達, 實現了超視距攻擊。採用變後掠翼技術,改善了起降性能和增大了航程,同時減小了跨、超音速阻力。
米格--23突出的性能是平飛速度大,高空時達2.35倍音速,低空表速達1350公里/小時,且水準加速性好,利於低空突防、高速攔截和攻擊後脫離。但該機的高空性能不突出,中低空機動性較差,如在5000米高度、0.9倍音速的最小盤旋半徑為22 00米,比米格--21的還大,表明其近距格鬥能力較差,無法勝任其主力制空戰鬥機的使命,只適於中、低空高速攔截使用。而它的對地攻擊型由於武器挂載量較大,航程較遠,低空突防速度大、裝甲防護較好,倒不失為一種對地攻擊能力較強的戰鬥機。
米格--23裝有“高空雲雀”火控雷達、多普勒導航系統、自動駕駛儀和儀錶著陸設備,還有鐳射測距、雷達告警等設備。對地攻擊型還可挂空地導彈和戰術核武器。伊拉克空軍裝備了不少米格--23戰鬥機,但在海灣戰爭中無建樹,反而被多國部隊空軍在空中擊落9架。