下面列舉美、法、俄等國正在研究的三種第四代核武器:
(1)金屬氫武器。氫氣在一定的壓力下可轉化為固態結晶體,在室溫下無需密封可保持很長時間,這就是金屬氫。金屬氫的爆炸威力相當於相同質量梯恩梯炸藥的25~35倍,是目前可以想像到的威力最強大的化學爆炸物,金屬氫武器已列為美國國家點火設施科學計劃的研究項目。
(2)核同質異能素。所謂同質異能素,是指質量數和原子序數相同、在可測量的時間內具有不同能量和放射性的兩個或多個核素。核同質異能素大約是比高能炸藥的能量大一百萬倍,其核裂變反應能量更大。目前一些研究所正在系統研究核同質異能素的性質和釋放能量的方法。像金屬氫一樣,核同質異能素武器可作為「常規武器」,也可作為「乾淨」氫彈的扳機。
(3)反物質武器。反物質的研究始於40年代後期,但進展緩慢。1986年,在磁陷階中首次捕獲到反質子(質子帶正電,帶負電的質子稱為反質子,帶正電的電子稱為反電子),從此對反物質有了進一步的認識。研究表明,極少量的物質與它的反物質相互作用(稱為「湮沒」反應),可迅速釋放出巨大的能量,足以壓縮钚或鈾丸產生鏈式反應。只要幾微克的反物質,就可用作熱核爆炸的扳機,或者激勵出極強的X射線或r射線激光。反物質在軍事上有多種用途,它是目前研究的第四代核武器中最重要的一種,在美國費米國立加速器研究所、法國和瑞士合建的歐洲核研究中心以及俄羅斯的高能物質研究所,都在進行反物質的生產和研究。 第四代核武器的研究是對核軍備控制的挑戰。它巧妙地繞過了全面禁止核試驗條約的限制。目前,第四代核武器尚未達到實用化的程度。
(完)
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