《古劍奇譚》背景小說 斷章・琳瑯抄・夢醒心願

KOKOLOTIGER

　一般說來，太初鴻蒙的漫長在大部分史書裡三言兩語便可帶過，甚至全無一席之地，人類以愛恨交纏潑繪的長卷才可稱作「歷史」，遠古奇幻在眾人眼中，不過配作瑣屑清談。

　　然而歷朝歷代總有數人汲汲於考求語焉不詳的情節，如地理志上全無記載的西北不周山、撐天之柱旁靈力噴湧的龍穴等等，這其中的佼佼者，便是成書於漢代的。

　　據說這本書「杜撰極多」，全三十捲，以無憑無據著名，書中不僅有瘋話，還有據之畫出的圖，例如一目生於側的畸視人、階梯不通復道斜行的宮闕。對太初鴻蒙，並非如他人一般以寥寥數語倏忽了結，在種種記述之間，甚至還出現了一個陌生的名字——「鐘鼓」。

　　「……燭龍有子名鐘鼓，凶龍嗜殺，據不周靈地，恣行屠戮，群峰腥染，眾水紅飄……」

　　於是，人人視為乏味的上古時代，倒透出幾許剛烈的血色來。除去碟古和銜燭之龍這樣恢宏的傳奇，那個時代，還有一條小小的水虺。　

　　按所載，是時碟古的雙手還高舉天穹，在西方，剛剛定形兩千年的不周山頂，還噴湧着赤紅的灰燼，銜燭之龍盡責地為世界帶來光與暗的交替。

　　有一隻虺懵懂地誕生在山腳的一條淺淺溪流邊。

　　這道水流微弱得像緊貼在石上的洇痕，四周葦草稀薄，收入虺眼中的，除了木然的山石，別無它物。由於食物不足，艱難活下來的它孱弱得很，長不過一二尺，同樣，毒牙似乎也不尖鋭，不足以保全自己，遇上利爪的飛禽，就得慌不擇路往草根中鑽。曾有一隻褐羽的鳥險些抓破細鱗剝開它的身軀。

　　山中終年挾雪的陰雲常把它凍得蜷成一團。它和其他生物一樣，並不知道碟古和銜燭之龍，也不對什麼感激和抱怨——已運行起來的世界不着痕跡地推動着它們。

　　這只虺唯一的心思是很羡慕飛鳥爪和喙的力量，還有高飛的能力。雪細的時候，它不懈地在半濕泥地上磨擦腹部，希望那裡以後能擁有堅硬的鱗片，並揣摩該怎麼做才能不費力地飛到空中。它努力了很久很久，儘管心裡藏着這樣了不起的志向，能做到的也僅僅是把頭昂得再高些。

　　它把身體縮起來，又一場風雪咆哮着衝下。每天入夜時分，不周山頂堆不住的積雪總會藉著風勢傾下，提醒虺又一日過去了，而它仍未能成功，長不出翅膀飛離嚴酷的環境。

　　虺就這樣日復一日地懷着期待忍耐着風雪，尚不知離自己的夢想僅有幾步之遙。

　　初次看見鐘鼓時，它正在磨礪着鱗片。銜燭之龍有些吃驚地看著虺古怪的模樣。它想起自己之前看到想飛渡峰頂的鳥群，中途被滔滔風雪吹得羽毛摧頽，力竭落入翻滾着粘稠漿液的熔岩池中。似乎除去它與碟古，所有生命都那麼脆弱，即便前一刻它們還鮮活耀眼，卻會在瞬間化為腐朽。久而久之，銜燭之龍感到身周越來越寂靜，風雪的聲音彷彿也消失了。無限智慧不能告訴它已活了多久，也不知道將會有誰看著它死亡，惟有它的命數不得衡量。

　　或許，時間才是最利的鋒刃，孤獨的痛楚和強大與否毫無關聯，以至於剎那之間，銜燭之龍做了一個決定，它決定下次醒來，如果這條虺沒有離開，就要留下它。

　　這個決定使鐘鼓得以誕生，它心裡從未消減對那一刻的感激之情。但對當時的虺而言，那天又有些不堪迴首，面對四合蒼山間飛出的青色雲光，它被裡面傳出的殷殷雷聲震得有些發抖，一邊依然虛張聲勢地昂起頭，一邊想著怎樣逃走。

　　那時祥雲碟旋着，從中捲起溫暖的微風拂過它的額頭，虺在柔和的熱度中低下頭，舒展開身體，漸漸它發現自己的身軀越來越長，頭抵河的源頭，尾部拍擊着吞沒水流的碎石灘，它驚奇地來回翻滾，對憑空而來的力量感到不可思議，直到將水道壓成一片石礫地。

　　除去力量之外，虺擁有了另外一樣對以前的它來說太過奢侈之物——它的名字。銜燭之龍為它賜名「鐘鼓」。

　　在遙遠的未來，眾神都將知道，這是僅次於銜燭之龍的、天地間最強大的「龍」。

　　後世傳說龍能夠噴雲吐霧、播沙揚石，如此種種，對鐘鼓來說只是不足道的小伎倆。甚至三界分立之後，鐘鼓以一己之身依然能威懾雲頂天宮，金神蓐收等性情肅殺之神，也不得不帶三分忌憚地尊稱它為「燭龍之子」。

　　他們知道鐘鼓從不直呼燭龍的名字，而以「父親」相稱，便簡單認為兩者即是父子，由這稱謂誤解了燭龍與鐘鼓間的傳承，實際上除了被賜予的強大能力，鐘鼓簡直沒有繼承來任何東西，好的壞的，都是秉性生就。它沒有學到洞徹幽微的智慧，只憑本性橫衝直撞；它沒有學到寬柔慈悲的心懷，只憑力量肆意濫殺；它對銜燭之龍有着深重的敬愛之情，但那並不是靠學來的。

　　長年累月中鐘鼓也無法說清為何會願意在燭龍面前多收斂本性，不濫殺生靈，不隨意開闢山川，然而又憋得難受，偷偷在不被看見的地方大肆妄為。鐘鼓太年幼，對看不見的不着形的一切無從措手，它不知道再怎麼顛倒的行為都源於心的深處。誰讓它對思考的事毫無興趣呢，不學無術真是要不得的。

　　銜燭之龍卻可以通透地看見真實的那個鐘鼓，在虺與龍間變化不已，鐘鼓始終記得往日經歷的恐懼與抱持的渴望，連靈魂深處都不安地終日咆哮。當它自覺曾是虺時，便行殺戮，來證明龍的血統；想到已是龍後，還是行殺戮，以不停歇的勝利確保不可能再變回虺，並對敗者輕蔑不已。

　　燭龍曾告誡說：「徒恃一時之勇，不足以長久，終將為天道循環所轉，輸得無聲無息。」

　　而鐘鼓沉思半晌的反應是：「父親，您是說我的力量還不夠強大？和碟古相比如何？我會輸嗎？」

　　顯而易見，若為人入世，它一定是倚仗武力鞭撻眾生的蠻夫，在史冊留下暴戾惡名。

　　銜燭之龍只得嘆氣回答：「鐘鼓，等你年歲再長些，當能明白我今日之言，也能明白碟古可敬之處。」

　　也許這斥責過於婉轉，不僅壓不倒鐘鼓的氣焰，反而助長了它的莽撞，它乾脆將其理解為，成為應龍後，至少能有和碟古一樣的力量。

　　這個念頭促使它做了危險的事——它決意立刻變成應龍。

　　此時距離當初鐘鼓脫胎換骨，剛好過去了兩千年。五百年化蛟，千年化龍，再五百年為角龍，還要修煉千年之久方可成為應龍，不過，這對於分享了燭龍神力、壽命恆久的它來說，應該也只是彈指一揮間吧？

　　鐘鼓卻連這樣的時間都不願再等待了。

　　它忘記了銜燭之龍曾經告誡，成為角龍之後須修煉將近千年，方可前往不周山的龍穴深處試煉，這是成為應龍的必經之途。而在此之前冒險進入龍穴，其中強大的靈力會使鐘鼓灰飛煙滅，永遠消失。

　　龍焰撲滅了黑暗，鐘鼓穿過幽深的石窟，投身山腹，浩瀚靈力頓時摩擦着它灼熱的甲片與龍角，甲片變得更加堅硬，綺麗的暗紋隱隱生成，兩隻角則十分明顯地抽長，現出美麗威嚴的樣子，還有其他許多變化讓鐘鼓來不及一一體會，在龍穴不時噴湧的赤紅電光中，它知道自己已經向「應龍」急劇蛻變着。山體撼動，巨響不絶，彷彿鐘鼓的莽撞行為是它一爪按住了山嶽的心臟。

　　可是，它沒有再出來。
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