全球衛星定位系統GPS(Global Positioning System)的發展最早可從1973年開始說明,美國陸、海、空三軍利用衛星研究三點定位技術,1974年Rockwell公司獲得合約負責GPS衛星建送,1978首顆衛星成功發射定位,到現在已有24顆衛星在太空中執行導航(Radionavigation)、定位(Positioning)及時間傳送(Time Transfer)的功能,在美國高科技政策中佔有不可獲缺的一環,尤其在軍方限制的解除,民用市場的開放使GPS成長成倍數增加,這種演變的過程從五十年代雷達(Radio Detecting And Ranging,RADAR)的開放可以找出類似的印證,現今雷達技術已廣泛的運用於民用航空及氣象方面,因此許多研究深信GPS衛星技術開放後,將取代目前導航定位技術如LORAN(Long Range Navigation)、VOR/DEM(VHF Omnidirectional Range/Distance Measuring Equipment)、TACAN(Tactical Air Navigation)及Omega等,而且將帶動導航、定位、定時等需求的科技產業蓬勃發展。