當這些潛水母艦終於準備出發前,戰況已進一步惡化。超過3000艘戰艦和運輸艦組成的盟軍艦隊開始執行為進攻日本本土做準備的「奧林匹克」行動。這迫使東京的將軍們重新考慮攻擊巴拿馬的計劃,因為攻擊遙遠的巴拿馬已經成為一次無關緊要的牽制行動。經過激烈的爭論,攻擊目標被改為在烏利提環礁的美國艦隊。
7月4日,伊-13號奉命前往本州北部的大湊海軍基地,裝上兩架新型「彩雲」式遠程偵察機,接著該艇將前往南方已經孤立的要塞特魯克。伊-14號於7月14日出發;23日,日本海軍的寶貝蛋——伊-400號和伊-401號離開大湊,他們將在三周內分別前往烏利提環礁東南海域的集合地點匯合。
7月16日,伊-13號在本州以東海域被美國護衛驅逐艦「勞倫斯·泰勒」號(Lawrence C. Taylor (DE-415))和護航航空母艦「安齊奧」號(U.S.S. Anzio (CVE-57))上起飛的飛機擊沉。另外三艘也不是一帆風順。伊-401號遇到了強烈的風暴,伊-400號則發生了一次電子設備引起的火災。
8月4日,伊-14號在特魯克進港,卸下了兩架中島「彩雲」。這種海軍最先進的偵察機航程可達2400英里,他們將為伊-400和伊-401號預訂於8月17日進行的空襲作預先偵察。其間,在東京的第六艦隊長官正計劃著將同時進行的自殺性魚雷攻擊。
此時,曾經是聯合艦隊最重要的堡壘的特魯克要塞,已經成為美國訓練新飛行員的實戰基地,新飛行員們駕駛B-29戰略轟炸機從關島起飛,幾乎每天都來轟炸這個小島。不斷的轟炸早已消滅了該島上所有的遠程偵察機,但仍然有一小部分攻擊機可用。
8月15日,裕仁天皇廣播了投降詔書,已經到達攻擊位置的三艘潛艇對這個消息很震驚,也引發了激烈的討論。最後戰隊司令決定遵從東京的命令:將潛艇升至海面,掛起黑旗,銷毀了所有資料,發射了所有的魚雷,把全部的艇載機也拋進了大海。
8月28日,在本州以東海面,美國海軍接受了伊-400號潛艇的投降。此後,該艇被拖往美國本土進行進一步研究,其中伊-400號被拖至瓦胡島外海自沉。 |