1942年末,德國設計師開始在一款新底盤上研發一種威力和體積都更大的新型豹式坦克。1943年1月,希特拉同意研發豹式坦克以用來增強德軍的裝甲部隊,特別是東線戰場。 這個豹II的計劃和虎王一起發展。1943年2月,設計者決定把豹II製造成類虎王,它們會使用相同的零件,如履帶、運輸系統、懸浮系統和車輪。豹II的外型與豹式G型很相似,車身的設計也很像一輛經改裝的晚期型豹式G型,經改裝的部分包括觀察設備的修正和新引擎板。 豹II的裝甲保護比其他豹式改量型顯著地增強了。它的側面裝甲厚60毫米,正面裝甲更達100毫米。豹II計劃選用75毫米KwK 42 L/100火炮,甚至88毫米KwK 43 L/7火炮(沒有炮口斷裂),並把它裝上最新的沙馬德香炮塔上。沙馬德香炮塔是萊茵鋼鐵公司在1944年設計的。 1943年3月,德軍提出在第一批豹II將在1943年後期或1944年早期製造,並在1944年春天開始服役。1943年5月20日,萊茵鋼鐵公司為豹II設計出一種特殊的防空炮塔,裝上了四枝20毫米機炮,但從來沒被製造出來。 1944年5月,德國意識自己已沒有工業力量去生產豹II,而且還沒有合適的炮塔便研發成功。到了1945年3月,德國才為豹II加上新型的G型炮塔(裝上75毫米 KwK 42 L/70火炮)作試驗。那個時候豹II已有作戰能力,不過它從沒有作戰紀錄,最後更被美軍俘虜了。 |