《颶風獵人》- 解密美軍氣象偵察大隊

克里斯Chris

空中偵察氣象軍官和裝卸長在飛機飛入風眼之時最忙，在風眼中，空中偵察氣象軍官，他必須是一個大學學歷的氣象學家，並擔任指導職責。

喬納森‧塔爾博特中校第53中隊的首席氣象學家解釋,「我們將數據傳送到美國國家颶風中心，把我們所看到的並告知那裡的氣象學家，我們要確保他們獲得最佳的數據，使他們能夠做出一個更好的預測」。

通過飛入風暴中去收集數據，颶風獵手可以增加國家颶風中心預測的精確度大約達30%。空中偵察氣象軍官是從一個貨艙左前邊的托盤站台對電腦化的氣象偵察設備進行操作，這個貨艙就在WC—130J飛機上靠近機組人員入口處的飛行甲板隔板後面。


無論是空中偵察氣象軍官還是氣象偵察裝卸長，其操縱台都是在貨艙的右邊，他們可以通過安裝在飛機緊急出口門的長30英吋，寬24英吋的窗口向外觀察「這兩個操縱台（控制台）的位置為額外的貨在飛機上留出了空間」，一位指揮艙裝卸長羅伯特E‧李中士說道：「現在我們可以自行部署了」，

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我們每秒鐘都在收集原始數據並每十秒鐘將它編譯出來，塔博特強調：「我們從飛機的傳感器和數據總線上獲得大量資料，我們使用軟件來建立任務圖表，計算機自動算出資料，並每十分鐘通過衛星無線電通訊將它們傳送給國家颶風中心，以便中心預報員瞭解我們確切的位置。」


本季颶風獵手的一項新裝備就是步進頻率的微波輻射儀（SFMR），這種儀器安裝在飛機右翼下的一個吊艙裡，它可不間斷地直接對飛機下面的海洋表面的風速進行測量，它可自然地感覺到海面上產生的泡沫所發出的微波輻射並以此確定風速。

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在過去，空中偵察氣象軍官得根據觀察海面和利用放入風暴中的下投式探空儀推斷出的數據來評估風速，下投式探空儀或探空儀都是18英吋的鋼筋紙板筒，它含有測量從飛機到海洋表面氣象情況的天氣報告工具，探空儀可測量溫度、相對濕度、風速以及期限，裝卸長使用彈簧式發射裝置從飛機底部彈出探空儀，在下降過程中，探空儀通過一個降落傘而逐漸放慢。

「我可以從探空儀獲得約四分鐘的數據，然後它們擊中水面並短路」Lee說，他與那位著名的同名同姓人士沒有任何關係，「我曾用15分鐘來疏通數據並建立一個風力圖表，現在這一過程是全自動的，我可以在大約10秒鐘之內發送數據」。

Lee於1983以颶風獵手而開始，今年秋天將退休，這次通過迪安的飛行是他319次飛次颶風眼。

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第一個探空儀在暴風眼牆處投放， ARWO設法確定風暴的準確中心，然後在那裡投放第二個探空儀，當WC—130J穿過外牆，重新進入雲層的暴雨中時，投放第三個探空儀。


在這個任務中，塔博特（Talbot）是在訓練一個新的ARWO ， Dong Gautrau中尉第三次飛入風暴中，Gautrau操縱著氣象控制台，在他第二次通過迪安的11英里寬的風眼時擊中了靶心（取得成功），在探空儀放下的地方，所記錄下來的風速是每小時2英里（twomph），一個ARWO必須進行十次飛行並在風暴中累積飛行約100小時才能完全合格。

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在國家颶風中心，Talbot和Gautrau在不斷地與分配到第53氣象偵察中隊的一小組空軍後備文職人員聯繫，這些文職人員是颶風獵手與颶風中心預報員之間的連接。

在這次任務中第三次通過後，中心的氣象學家注意到風暴軌道的細微變化，其中一側風段被切斷，於是機組人員立即進行了一個從北向南穿過風暴的飛行，然後再立即從東南往東北穿過風暴，完整地作了一個巨大K字型的飛行，這使得飛行員通過了風暴雲泡中最強的部分，但是這些數據是必需的，「我們如今與預報員相處得如此之好」，

Harder打趣地說經過第五次通過風眼後，飛行員直接朝著聖克羅伊（St.Croix）方向飛去，「生活在海岸線的人們告訴我們，我們所做的事情對他們有很重要的意義。」Harder著重指出，他駕機飛入風暴已有21年了，Harder是在Keesler基地被2005年卡催那(Katrina)颶風打亂了生活的許多人中的一員。



「國家颶風預報的準確性是至關重要的，在登陸處20英里的差別意味著颶風襲擊勞德代爾堡還是襲擊邁阿密，這些訊息對急救人員非常重要，疏散一個地區所花成本大約每英里需一百萬美金，因此，預測越精確，就越能快速、有效地幫助需要幫助的人們，我們所做的事很重要。」


(完)