東方~The Budding Moon〈最終更新〉

十七月夜

***第四次更新***

下次才是最後一次的更新...

心得：
原來寫小說有時還是要自HIGH點才寫得下去，
可是HIGH過頭又不行...ORZ

[ 本文章最後由 十七月夜 於 09-5-17 23:25 編輯 ]

十七月夜

~C.E1888~
十一道「影子」，由不同的姿勢與氣質，構築出十一個風格相異的氣質。
有的身形筆挺、有的個頭矮小、有的昂然而立、有的步伐狂癲、有的畏縮退卻、有的戰意凌人、有的蓄勢待發、有的冷眼旁觀……
布拉姆驚訝得跌坐在地！
突然有種被人砍下首級的錯覺，他連忙用雙手觸碰來確認。
假如說之前殺手是單純貼上透明的黑色琉璃，還有著顏色分明的雙眼與女孩樣貌的外表，那現在這些「影子」則像是沒有厚度、被人減下的影子。
再更進一步想想：自己旁邊的蕾米莉亞打得贏嗎？
現在雖然消失無蹤，可先前確實被捅了心藏一刀，難保不會完全沒有影響；再則，數量上絕對的差距，單靠她的力量真能夠抗衡嗎？
還有，從對方那處飄蕩過來，濃烈到叫人心驚膽顫的兇氣和殺意，之前的殺手簡直溫馴得像隻剛出生沒多久，雙眼尚未睜開的小貓幼犬。

與發言態度相反，少女有些緊張，但不是對方數量上的緣故。
儘管十一道黑不見底的影子，表現得形同陌路、各自為主。
但看在蕾米莉亞的眼中，它們卻全部是同一個人！
若是問吸血鬼少女其中的理由，少女恐怕只回答得出是直覺，因為與方才的感覺無異，面對的均是單一敵人！
十一與一，兩者交織而成的差異感，讓蕾米莉亞想起了過去在昆蟲圖鑑上看過的例子：部分的蜂類和蟻類，會相互協調彼此的行動，使得覓食、築巢、抗敵和侵略上更具效率，從旁人的眼光來看，那不是用數以百計、數以千計來判讀，而是該用「單一整體」來解釋。
放棄個別的思想與行動，祇為完成單一目標來鞭策自身，這種不為個人而為整體的行為，蕾米莉亞過去也曾挑戰過，可是眼前這種程度的等級，卻是頭一遭。
那股決心，是比兇意與殺氣，更令少女眉頭深鎖的主要因素。

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吸血鬼少女反射性後躍！卻無法完全躲開滿天直落的刀之豪雨！
「去！被先行搶攻！」
蕾米莉亞張翼護身，一把抓住布拉姆的腰帶，連續跳躍地向後急退！硬生生拉開距離後，蕾米莉亞改為雙手環抱布拉姆，展開超低空疾馳！
三道影子立即連擲小刀，企圖阻止，接著迎面追上；左右兩邊各有三道影子登牆攀上，沿著屋頂快速飛奔；最後的兩道影子反而沒有動靜、相互凝視。
在錯綜複雜的暗巷內，少女左彎右轉地飛馳著，同時斜眼補抓住追逐的影子；對方死不放棄緊追在後的樣子，令她覺得非常開心，接著她和手上的布拉姆低咕幾句，得到了想要的答案。
竄出暗巷的蕾米莉亞，當下置身在兩輛馬車寬度的交通大道上，緊抓住每一毫秒，速度未減地飛舞在大道上，並且不斷地拔高飛速。
遠遠望去，宛如赤紅流星瘋狂肆虐在無人大道上！
別無選擇的布拉姆，連遮住雙眼的力氣都沒，眼睜睜看著即將迎面撞上的樓房建物！
一昧直衝的小小身軀，立即強行使力，一百八十度前後翻身，連忙改採公主式抱法，注意不讓手上「包袱」撞到什麼，纖細的雙腳重重地踩踏在建築物的磚造牆壁，連磚牆龜裂的瞬息也不給，直接將身子彈往一側的大道，繼續疾馳。
所幸牆壁夠厚，自己才沒有一頭栽了進去。
忽略疼痛，蕾米莉亞淺淺一笑。
拉開的短短距離，後方影子只消幾秒鐘便可盡數追上，但對吸血鬼少女來講已經綽綽有餘。
「首先！」
往前拋下雙手護頭的布拉姆，蕾米莉亞垂直蹬地，高高飛躍，雙眼捕抓到訝然的獵物，凝聚魔力、蓄勢待發的右手奮力投擲，目標是搶先幾步的三道影子！
三枝鮮紅的短標槍，應聲穿刺過影子的黑色軀體……但事與願違！
無法閃避的影子們立即舉刀格擋，或順勢撥開！鮮紅標槍僅收割下一者的心臟！
少女緊接著彈出紅玉髓魔彈，干擾對方的腳步和節奏，蝙蝠之翼往腳尖纏繞出螺旋狀破甲錐，往最近的影子急墬飛踢！
除了踢出龜裂的地板，與些許飛塵外，完全沒有絲毫戰果！

隨後趕上的三道影子，有所感應地攀牆飛躍，第一個爬上牆頭的影子，遭到螺旋彈頭的迎頭撞擊！由上往下斜衝，筆直撞進對街商店的玻璃櫥窗！
那是以赤紅魔力在身外環繞，企圖拉開距離的蕾米莉亞的傑作！
魔力描繪在空氣中的螺旋軌道尚未散逸，蕾米莉亞即刻抓起虛弱的影子，往身後一抬！作為護身的盾牌，勉強擋下一波小刀連擲！
店內的商品接連遭到小刀的洗禮，無一倖免。
「它們……那來那麼多刀子啊。」
破壞聲音持續激蕩在蕾米莉亞的耳邊，想不到匕首像傾盆大雨接連不斷，少女縮起身子，吃力地撐住唯一的掩蔽物；蕾米莉亞手上的影子，轉眼間在同伴的攻擊下，成了不幸的犧牲品。
方才的一連串動作，果然還是對雙腿太吃力了！少女痛苦發現道。
一路上的追逐，影子們彷彿事先說好，分成四個團體前後追擊，揣測對方是想採用波狀攻勢，以期最短時間內擊敗自己，為此蕾米莉亞多轉了幾個彎來試探，確定對方無視彼此間逐漸拉大的距離，她才想依賴極少的距離和時間，迅速地個別擊破。
但是現狀看來，少算了抱住布拉姆的重量，踩踏牆壁竟使得雙腳超出負荷，而最後的蹬地更加重了傷勢。
若非膝蓋跪地的雙腳移動困難，自己早閃開這場刀之豪雨！
手上的影子漸漸稀薄，迫在眉睫的殘局讓少女不得不決定冒險突圍。
頃刻剎那，雨勢無故稍稍減緩，蕾米莉亞的雙手頓時輕鬆許多，可是根本得不到片刻休憩！第一波殘存的兩道影子，竄入建物內左右夾擊！
強行振翼後滑數步，企圖以天花板抵擋小刀連擲！連續閃避來自左右的銀光一閃，刀風未歇再成刀網，擺明打算封鎖少女的行動！隨後進來的第二波影子再度連擲匕首，大量的小刀無視重力地在牆壁間來回彈跳！
「放肆─！」少女咆哮著！
混雜憤怒與魔力的血爪，在少女身邊舞出血腥風暴，無差別地撕裂一切，小小的刀子根本不能匹敵！須臾之間，風暴粉碎了所有障礙物，同時重傷在場所有的影子。
恐怕對方已經料到自己的計畫，故意配合來削弱我方。蕾米莉亞沒法不作這樣猜想，否則對方的攻擊牽制意味過重，那種有所保留的戰法怎麼想都不對徑。
即使如此，那又如何？
無意保留！少女現在只想放任憤怒，親手將對方分筋錯骨、碎屍萬斷！讓它們用身心來好好體會，「蕾米莉亞‧史考雷特」究竟是什麼樣的身份！

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~C.E191x~
如果是妖魔找她，她會立即奪去對方性命，完全不給對方反擊或說話的空隙；如果是人類問她：為什麼來到這個湖泊？她其實回答不出來。

外表的皮肉之傷似乎多了點，但內傷的疼痛與身體的疲憊感已經感覺不到，取而代之的是遊走在體內各處的「氣」意外地充沛、順暢，彷彿是從什麼地方源源不絕地輸入自己的肉體，這種活絡筋骨的舒暢感她是第一次碰到，但既然身體四肢並無大礙，那麼找到那樣「東西」是當務之急。
要說有什麼美中不足，就是這對模糊朦朧的雙眼，和一直高燒不退的腦子；所幸，「氣」的感知仍然正常。
放棄去思考其中的抵觸，少女持續前進著。

原本她是打算沿著水脈尋找「某樣重要東西」，而她確信那樣「東西」會停留在河川附近才是。
為了確保那樣「東西」不會被搶奪，每個進入她視線的妖怪，或著該說是被她的「氣」感知到的妖怪，她未曾考慮過手下留情地加以擊殺，直到對方奄奄一息才會繼續前進。
但誰又知道，她這樣一個高挑瘦弱、年近二十的妙齡少女，已經在這窮山僻壤的荒郊野地裡步行了三個多月！
即使少女本身也完成不知。

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放眼望去盡是滿山遍野的桃花盛開，初來此地的外地人會對這樣盛況美景讚不絕口，倘若再得知桃花的長年不謝，那麼外地人絕對是大叫不可思議；但對終年為桃花圍繞的村子來說，這都是稀鬆平常的日常生活。
十幾戶人家所組成的村子，兩面是種稻生菜、供給全村的廣闊田地，一面是魚肥味美、水清見底的無名河流，最後則是數十尺高的陡峭山壁，除了一位懂得中醫與藥草的李婆婆居住在此之外，踏上山壁頂端更可將全村美景盡收眼底，因此跑來這裡的人不外是找人，或是欣賞。

「美玉姊，」一個穿著粗衫的小男孩跑到門口，「紅師傅要我跟妳說，今天要妳早些回去，他有話要當面告訴妳。」
「我知道了，你先回去吧。」一位烏黑長髮、雙鬢編成麻花樣式的少女才從椅子上起身，「李婆婆，我先離開了，請您要保重身體。」
「妳就別為我這老太婆操心了，早早找個如意郎君，免得我和紅師傅老是為妳煩心。」拄著拐杖的身子有些不聽使喚地顫抖著，美玲連忙扶住打算起身送客的老人家。
「……這些日子，肯來看我這老太婆的年輕人就剩妳而已。」
深深明白老人家話中含意，美玉著實不知該怎麼回答，只能面露苦笑地將老人家扶回內室，自己才動身回家。
並非是說村子裡面的年輕人疏於教養，或是太過冷漠，認真評價的話，其實村子裡的年輕人都是任勞任怨、認真努力的農家子弟，禮儀教養上也大多是尊敬長者、老實謙善。
只能說是人口逐漸凋零的無奈，美玉愁眉不展地想著。數來數去，全村年輕力壯的人丁剛好十個，可是十幾戶人家的生存重任落在不足二十個人的身上。
因此每個人力都是彌足珍貴。
田地農事自然是無分男女，大家連同其他幾位長者一起下田工作，而其它像居家整理、教育小孩等非粗重工作，則別無辦法地請老人家代勞；整日下來大伙待在農地的時間居多，只有少數人因為需要才會離開，美鈴今天就是為運氣治療李婆婆的不適，才特地離村採藥，然後再到老人家那裡。
懷著對其他人的歉意，美玉獨自走在回家的路上。

村人尊稱的紅師傅，面有難色地思考著自己的大女兒。
想起在這個村子生活有十餘年了，當時為逃避叛軍的追捕，連忙攜著自己的妻女逃進深山，意外地找到這座鮮為人知的無名村落。
一身武藝和抱負再無施展的機會，讓他心灰意冷一陣子，但村民的關懷協助與生活的熟悉安穩，還有小女兒的出生，讓他深刻體認到：當年落腳在這是個正確抉澤。
自己不再是衙門補快，而是運用自家特有的氣功調息，與一點跌打損傷的治療知識，來為村民們排除身體的不適，除此之外的多餘時間，則是下田幫忙耕耘，藉此來活動筋骨。
每每在田地裡抬頭看著一起辛勞的鄰居，他常忍不住想：
相較於外頭人心的爾虞我詐、勾心鬥角，這裡實在純樸的民風，真的是個安養天年的好地方，雖然說對他來講是早了點。
可是，美玉那孩子是怎麼想呢？
美玉的個性認真善良，做起事來連更是努力得比下村裡其他的年輕人，美玲的出生和妻子的早逝，讓她更作姊姊的自覺，這點他真的感謝美玉的身代母職。
否則一個只知抓人的武夫，要怎麼教養兩個女兒成為亭亭玉立的姑娘家？沒成粗暴魯莽的男人婆就該偷笑了。
問題是美玉她說過想當位遊走四方的武術宗師，她的資質更是得天獨厚，為此她投入了許多感情與心力，如今她的內力修為與武藝技巧，即便是全盛時期的自己，恐怕難逃手下敗將的結果。
可是現實證明這村子不需要無謂的武術絕學，儘管美玲仍不忘每日的功課，一人獨自在深夜的桃花樹林裡練習著。
是否該勸她放棄？身為美玉的父親委實拿不出個想法。

深夜，美玉習慣性地往樹林深處的空地走去，打算復習許久未練的基本功夫，意外發現有人比她搶先抵達她個人的修練場所。
「美玲，妳還沒睡嗎？」美玉關心地詢問。
「姊姊，」與美玉同樣的烏黑長髮和麻花雙鬢，美玲停下把玩苦無的動作，那是母親留下的遺物之一，「有些睡不著，所以出來想和姊姊聊聊天之類的。」
「那麼要練一下，姊姊我到是很久沒看過妳練武了。」
「嗯。」美玲聽得出來她的姊姊有些寂寞。
兩人的父親只傳授過美玲最基本的功夫，教得更多的則是內力的修行方式，一方面是村子裡不需要會武術的人，另一方面美玲在內力的天份和運用，與美玉棋鼓相當，因此計畫美玲將來能接替他的位置，趨時讓美玉能隨心所欲到外地旅行。
可是美玉卻不這麼打算！
她的內心渴望著旅行的新鮮體驗和新奇傳聞，並且強烈希望自己的妹妹能陪伴在身邊，一則是帶她到處增廣見聞，再則是相互有個照應。
可惜，美玲的個性太過和善，加上她有意留在村落生活，總是掛心妹妹的美玉也不多說什麼，決定不再想旅行的事情。
現在美玲施展的武藝，便是美玉為了讓美玲有個防身手段，一點一滴瞞著父親教導她的，放棄旅行固然可惜，但像現在這樣的拳腳交流，美玉覺得當初教導武藝給美玲，真的是個正確抉擇。

「姊姊，妳不是想過離開這裡到外旅行嗎？」
「不了，我現在只希望妳平安幸福就好。」
姊妹兩人背靠背坐在地上，稍事休息來冷卻身體，對於美玲的提問，美玉想也沒想地據實以答。
「為什麼姊姊會想出去旅行啊？」美玲再次提問，那是小時候一直深感不解的疑問。
「……很多原因。」語氣中帶了一絲苦澀，心中的千言萬語實在一言難盡；連美玉這時候才發現，最初是夢想、是憧憬的外出旅行，早成了參雜其他因素的離開村子，究竟何時改變？美玉本人已經淡忘。
對於這樣的答覆，美玲更加困惑。
作為姊姊的美玉，欣然觀賞著妹妹專注思索的神情，明明「內力」資質遠超乎自己，武藝技巧也和自己不相伯仲，可那顆腦袋卻和父親一樣胡思亂想，個性反倒是往生的母親一樣善良可人，真不知怎麼有著相同樣貌和外表的兩姊妹，行事態度卻是有些大相逕庭？
美玉放棄去多想這無意義的問題，不如多看看這妹妹犯傻似的模樣，還有意思多了。


……Please open your eyes for the next stage ……



[ 本文章最後由 十七月夜 於 09-5-17 23:26 編輯 ]

十七月夜

~C.E1888~

疼痛稍緩，布拉姆循著聲音，目睹少女衝進建築物的身影；鬧得這麼高亢激烈，急速頂沸吵雜的人聲始終徘徊在赤紅濃霧外頭，到現在仍沒看到自己以外的人類，對於少女所謂的「隔絕」增添幾分信任。
親眼目擊影子們不間斷的刀之豪雨，令他非常擔心蕾米莉亞的安危，想也不想地衝進破爛不勘的商店，見到插滿小刀的木頭地板和成為垃圾的商店精品，心想這間仕女精品店的不幸之餘，憂心的思緒又提高幾分。
彷彿是證明他的杞人憂天，少女的怒吼和衝擊波接踵襲來！
連布拉姆這樣普通人都可目視到的魔力之流，在蕾米莉亞的身邊緩緩繚繞著。
布拉姆不由得懷疑：那是剛才與自己談話的少女嗎？
她的一舉一動吸引他聚精會神的注視；蕾米莉亞的舉手投足，自然而然散發著上位者的至高威嚴和優雅風範，以及另股宛如滲入靈魂、感染一切，不知該怎麼形容的氣質。
如同是強迫萬物、俯首稱臣的極至暴力，與心悅臣服、由衷效忠的絕對魅力，兩者巧妙融合為一的神秘氣質！
倘若少女登高一呼，布拉姆絕對相信自己會不計代價地，獻上自己的忠誠和血肉。
這便是吸血鬼之中，被尊稱為「夜王」的少女的真實面貌！

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信步而行、泰然以對的自信，彷彿在夜遊散步般的悠然模樣，重傷在身的影子們不敢絲毫大意，或許此身難逃終結的命運，但只要完成被賦予的任務，便足夠了。
「今晚的時間所剩無幾，但換個方式的話就充裕許多。」
腳布未歇，蕾米莉亞靜靜發言道；話雖輕鬆，卻叫影子們感到不寒而慄。
簡直就是在宣判死刑！
「『出現在天際的金星……』」
少女詠唱出第一段咒文。像是信號，總數共四的影子們立即搶攻！
「『那是踐踏神之土偶的染血兇鳥……』」
迥異於先前兩次的咒文，空氣的波動宛如悶燒柴火，靜謐卻激烈無比。
「『紛飛隕落的羽翼，是焚天戰火的殘景；不為知悉的淚水，為末日海嘯的漣漪……』」
閃避過四面八方的飛梭刀影，徘徊於撲天概蓋地的兇煞飛刀，低垂的雙眼，注視著某樣不在現場的事物般，少女巧妙挪動身形，徐徐遊走在刀鋒邊緣，那樣舞蹈般的優美步伐，足以吸引舞會參加者所有的目光。
對影子來說，那是死亡悄悄靠近的無聲之舞！
死亡對它們來說並不可怕，真正叫其恐懼的是，任務竟未完成！
那等於是強烈至極地，否定了這短暫虛假的己身！
「『在災厄流星降臨的前夕，請先祈禱……』」
企圖中斷咒文詠唱的影子們，卯足全力的凌厲攻勢，這次徹底撲了個空，因為目標物無端消失！
「『今宵，乃審判─轟擊之夜。』」
最後的關鍵字，輕易溜出蕾米莉亞的雙唇。肅殺之氣凌空暴增，紅之魔力完整地纏繞、包裹在神速急降的少女！
將自身化作毀滅的一擊，猶如染血兇鳥之形的深紅箭簇，殘酷無情地墬落大地！
轟隆─！！
巨大無比的爆炸聲響起！
駭人聽聞的一擊，連天地也為之動蕩難止，魔力爆炸捲起的衝擊盡數摧毀了半徑百呎內的所有，直衝天際的塵土與成為碎屑的樓房，述說著當時的可怕威力！
徒留下翩翩落下的蕾米莉亞和逃過一劫的布拉姆兩者。
「術法，強制停行。」
話一說完，少女身上的紅光銳減，接著她緩緩回氣；現場唯一人類的布拉姆正拍打自己的臉頰，努力說服自己現在不是作夢。
與之前橫衝直撞下的結局不同，回氣完畢的蕾米莉亞，在別人看來全然無事，根本不像是引發這場魔力爆炸的當事人；假如有人眼力夠好，會發現筆直墬落的少女是以飛踢姿勢重擊對方，然後藉著後作力向上跳躍，來消化釋放回饋到自身的反作用力。
對常人來講，這是必死的瘋狂舉動，因為這樣難龐大力量，正常人體絕對承受不了如此的作用力和反作用力！但憑仗吸血鬼強悍肉體和魔力強化自我，蕾米莉亞只需簡單的一個後向跳躍，便輕鬆自在地卸除所有的力量。
之前雙腳的重傷，就是沒作好這層強化與卸力的動作。對此，蕾米莉亞輕輕搖頭，反省自己先前的不濟和失態。

「妳不需要這麼誇張吧。」
「哼！」
對於穩住心神的布拉姆的發言，蕾米莉亞嗤之以鼻；看著眼前這樣的情景，布拉姆很難想像那些影子還能夠存活，但凡事總有萬一，而且這些萬一似乎都約好今晚一併發作。
心理不安的布拉姆四下張望，試著尋找是否有什麼詭異的情況。
「你不用找了，那幾個影子不可能還在。」
「……它們有沒有可能，會像最先開始的影子那樣，創造出許多新的分身出來。」布拉姆持續尋找的同時，提出疑問。
「沒有。」
「咦？為什麼史考雷特小姐妳這麼肯定？」
「……」
蕾米莉亞再也沒有開口應話，自個自地走在瓦礫堆中東看西瞧，狀似在翻找什麼東西的模樣，本來打算上前幫忙的布拉姆，想到剛剛少女未再和自己答話，只好安靜跟在她的後頭。
「你覺得……」
「啊，什麼事嗎？史考雷特小姐。」
「如果對方為什麼不直接把我打倒？」
「咦？咦─！」
「中途被那群影子們圍攻的時候，為什麼有能力打倒我的它們，選擇消耗我的體力，而非直接將我打倒？」
面對少女的疑問，布拉姆像被打了一棍似的愣住；反觀蕾米莉亞應該是找到了想要的某樣東西，不緩不急地蹲下細察。
「這個……」布拉姆輕生細語說著，深怕過度打擾到少女，「以前，我和另個朋友曾和鐵諾一起到戶外打獵過。那時是鐵諾即將上任的前夕。」
「喔。」
「那時我問了鐵諾，為什麼需要放獵犬出去追補獵物？如果說是為了搜尋獵物的話，我是可以了解；可是找到後，卻不打狗叫回來，反而放任那些獵犬繼續攻擊找到的獵物。然後他說……」
「等到獵物的體力耗盡，獵人就可以十分放心將牠斃命；或著說，方便預料獵物下一步的動向，即使獵物安全脫逃，成功獵殺牠的可能性也不會因此降低。」
「嗯？嗯，是這樣沒錯。不過，鐵諾他還接著說，有些貴族甚至會命令獵犬將獵物引到某個特定地方，例如狩獵用陷阱，或是火力容易發揚的定點。」
「……陷阱……和火力……嗎……」
猶如應證兩者的談話，一陣小小的腳步逐漸往蕾米莉亞靠近。蕾米莉亞重新站好，擺出了迎接賓客時的愉悅笑容；識趣的布拉姆這次學乖了，馬上找個安全的地方躲好。
他可不想再被十歲不到的少女，用公主抱的方式抱在手上。
而出現在吸血鬼少女面前，十幾呎不到的距離外，是最先吸引少女注意力，有著筆挺身形的影子。
影子提著幾顆黑色頭顱，泛著紅光的雙眼正細細品嚐著蕾米莉亞的每寸肌膚，和每個舉動。

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~C.E191x~
武術的原始出發點，乃是強身健體、克敵制勝；從後者的觀點來討論，其對象索定是「人類」，這點並無錯誤可言，但若對象更改為「非人」的範疇，即使根本道理仍然通用，卻未必代表著同樣招式可以對「非人」產生作用。
原因在於，「人類」的肉體構造、行動模式，以及生物習慣等等，皆可預期料想，其終究是脫離不開「人類」的界限。
但「非人」卻不同！「非人」，意指「人類」以外的存在，舉凡動物、植物和微生物，尚有非常識的妖怪、精靈與神魔等等。
縱然「非人」仍必須服焉在「自然律法」的底下，「人類」武術的根本道理依舊可行，缺乏付諸實行的能力、與「非人」實際戰鬥的經驗，和效果卓越的攻擊手段，以「人類」之軀勢必遭到敗北和死亡的命運。

或許是所謂的巧合，也或許是惡劣的玩笑。
少女渾然不知，她感知到的「水脈」，其真實面貌乃是大地的靈脈，更不知道持續注入她體內的「氣」，是擷取自靈邁內川流不息的「靈氣」，也就是所謂的日月精華。
肉體無視少女的意識，為了更進一步地運用「靈氣」而加以蛻變，彷彿自己擁有意志一般。
每個細胞不間斷地吸收「氣」來強化自我，稍為脆弱點的細胞雖然立即崩裂，剛成形的新細胞瞬間填補上它的空位，同時以優於後者的強悍組織來持續著強化自我的任務。
每個細胞，每寸肌肉，甚至是五臟六腑都投入這瘋狂的強化行列，細胞密度最高的大腦自然也不會排除在外，自我強化與戲胞新生的速度遠遠超出身體各處，這便是為什麼少女的腦子一直高燒不退的真正原因。

沿路不停地擊殺妖怪，告知了身體那個部位必須重點加強，那個環節優先回恢復運作；而斬妖除魔的經驗教導了少女，怎麼樣的出招收招更具威力，怎麼樣的運氣化勁更加強悍，這些歷練少女是否熟記，她根本無從發覺，她只在乎前進的方向，有沒有她所尋找的那樣「東西」。

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「婆婆！發生什麼事了嗎？」美玉兩姊妹一起來到李婆婆的住處，才剛看到木屋的樣子，立刻看到屋外的李婆婆背對著自己兩人，對著遠方大聲叫嚷。
聽到美玉的聲音，李婆婆趕緊回過頭來，拄著柺杖往美玉的方向，搖搖晃晃地吃力地跑過來。
「美玉！美玲！妳們倆快點把那些孩子帶回來！他們跑到後頭的樹林裡啦！」一口氣直奔重點，李婆婆才氣喘噓噓地虛脫跪下。
「美玲，」趕忙著扶住老人家，美玉強忍驚慌地向美玲要求，「妳照顧好老人家，我去追孩子們！」
「姊姊！可是……！」
「那裡是封印魔物的『禁地』，時間寶貴！我得趕快帶孩子回來才行！」
明白美玲的心理在想什麼，但美玉直接用強硬語氣打斷她的話。
李婆婆屋子後頭的森林一直未曾有人涉足，一來是森林和村子隔了塊平原空地，讓森林與村子有段明顯的距離；二來是需要的森林資源在農地外圍的森林也會有，若有需要的話，都是在黃昏時從田裡往外圍森林裡頭找即可，鮮少有特地跑到森林裡頭的這回事。
村子裡頭的人都清楚曉得有塊「禁地」，這類誤闖的事件過去也發生過，可是最後平安落幕的結果，漸漸鬆懈了每個人的心防，使得大家以為那不過是老人家們怕孩子亂跑，才胡編亂謅的善意謊言。
不過，美玉非常明白事實絕非如此！
平原空地，美玉曾聽李婆婆交代過，那是個驅人結界的邊緣界限，能夠讓靠近界線的人，徹底捨棄進入森林的念頭，另外那也是個設置結界的重要定點與警告提示，提醒人們該強化虛弱無力的魔物封印。
如今，孩子們涉足代表了什麼，美玉真的不敢多想。

太陽西沉的傍晚，美玉與孩子們平安從森林裡頭出來。
「我的孩子！」、「小桃子！」、「我的心肝！」「你這個笨兒子！」「幸好平安無事……」幾對為人父母，總算可以放下心中大石。
「姊！」「美玉─！」美玲和紅師傅，以及村子裡的人開心地喚著美玉，美玉這才帶著一群孩子來到村民們的身邊。
「抱歉，美玉，讓妳一個女孩人家進去。」「美玉，麻煩妳了。」「對不起，我弟給妳添麻煩了。」「美玉，真是謝謝妳找到我妹。」「美玉……」
村子裡的年輕人立刻靠上來慰問與感謝，讓美玉好些不好意思。
「沒關係，因為村裡就我一個人曾進去過而已。由認得路的人去，自然是最恰當的辦法。」美玉連忙回應著，這話聽在眾人的耳中並無不妥，大伙理所當然地接受這樣的說辭。
但是，這不代表沒有雜音。
「如果不是李婆婆和美玲擋著，我們幾個也早進去幫忙了！」抱怨的聲音傳了出來，現場本來愉悅的情緒瞬間冷卻，村民們的目光沒有集中在說出這話的主人，反而是將焦點放在另外兩個主角身上。
疑惑、不解和責難。
那樣陌生的眼神讓美玲打了個冷顫，彷彿整個世界突然變調似的，想要辯駁的雙唇，卻連張合的動作也格外吃力。
「是我自作主張要婆婆和美玲這樣作的！對不起。」美玉趕緊跑到美玲身邊，話一說完便是深深鞠躬向大家道歉；看到這一幕，村民們反而手足無措地面面相覷，有人開口道美玉估計是常和李婆婆在一起，受到老人家的影響，才把無謂的村子禁地看得特別重。
這話一出，馬上被村民們接受，那由此可以一窺美玉在村子裡的地位。
既然孩子們都平安，恢復談笑的大伙紛紛趕在天黑前下山回家。目送村人們下山的身影，剩下的四個人才鬆了口氣。
「姊……」
「已經沒事了，美玲，妳做得很好。」

那天夜裡，美玉一人坐在樹林深處，看著虛空獨自沉思。
一股莫名的感覺佔據心頭，讓美玉難以成眠，但究竟是什麼原因，自己到現在仍舊摸不著頭緒，這種不著力的思考向來是美玲的專長，可是這叫人生厭的感覺該如何表達，也同樣是叫美玉頭疼的問題。
「姊姊？」
「……啊！」到剛剛才發現美玲站在自己面前，美玉瞪大呆滯地眼睛看著對方；頭一遭看到姊姊如此犯傻的模樣，美玲當下察覺到不對徑的地方。
「姊姊，白天時候……」
「傻妹妹，過去的事情就算了，畢竟孩子們都平安回來了啊。」
「既然如此，那姊姊怎麼還在這裡，想事想得這麼出神？」
「……」
美玉選擇了沉默，情非得已的決定讓現場有些尷尬，美玲接著開口說道：「姊姊就別想這麼多了，以前說好有困難要倆人一起想法子。起碼，姊姊會比現在舒坦些。」
看著妹妹當頭棒喝地提醒自己，美玉才想起來：白天根本沒有要她和婆婆一起擋下村人，但這的確也是自己所希望的發展，恐怕是姊妹彼此間的親情和默契，整件事才得以盡快地圓滿落幕。
「白天，我進去森林深處時……」判斷妹妹是可以依賴，美玉極力將腦筋裡的不協調感口述出來，「看到了塊與人同高的石碑，雖然應該說是墓碑好像更合適……然後我就是在那找到孩子們，之後我檢查了下孩子們的身上，有沒有任何異狀或傷口，確認沒事後才趕緊帶他們出來。」
「……聽起來沒有不對徑的地方，姊姊是不是少說了什麼？」
「少說…什……麼……，應該是沒有才對。」
「那不對徑的感覺是從那裡，又是從那時候開始的？」
「這……我想不起來。」美玉失落地說著，美玲思索片刻才開口詢問。
「姊姊，妳白天時說過妳以前有進去過，那麼上次進去的情形，妳還記得嗎？」
「還有印象，怎麼？」
「我猜，姊姊說的『不對徑』，是因為和上次進去的情形有所出入才造成的。姊姊妳覺得呢？」
「和上次……」這話觸動了美玉心裡頭的弦，幾張支離破碎的畫面飛逝而過，其中一張就是方才和美玲提起的石碑。
「……我好像有些頭緒了，我再待下就回去，美玲妳先回去吧。」
「嗯，姊姊要快點回家。」

****
****
****

現在，五官多了些許的清晰可辨，少女才發現自身的狀況，機械式擺動的腳步究竟何時停頓下來？以及雙腳輕踩水面卻不下沉的現象！
可是約略好轉的腦子，沒辦法想出令她滿意的解答
不曾看過的妖怪憑空出現，張牙舞爪地朝自己襲擊而來，少女才剛明白究竟是看到什麼，唐突進攻的妖怪不明所以地爆裂開來，化為沉落湖底的模糊血肉，然後自己聽到了紛亂龐雜的失序笑聲。
似乎是嘲笑剛才那些妖怪的死亡，少女不明原由地理解那些笑聲的意涵。集中心神，氣息探索！由遠至近，從湖心到岸上的全部空間，少女悉數不漏地一一捕抓。
正確來說，是少女的大腦捕抓到全部妖怪的數量與位置，接著雙腳再度邁開步伐，侵入了其他妖怪的地盤！
些微搖晃感的視線，少女不能理解為什麼明明是自己的身體，現在卻像是冷眼旁觀的局外人？
呈現在少女眼前的，是左右雙手疾風迅雷般地揮舞的景象，時而大開、卸力，時而出拳、推掌，這樣連綿不絕的流暢動作，讓少女想起了母親提過的白鶴之舞，那是自己曾想像過無數次的畫面，細雪飄落的北方，翩翩起舞的白鶴，完全是為了深愛的未來伴侶，而舞出生命的熱情和光輝。
可惜自己的雙翼開始沉重，是沾上肉塊？還是染上鮮血？少女的心情陷入了落寞的情緒。
迴盪在耳際的求饒，飄揚在空氣的慘叫，好幾次想開口大叫，好幾次想停手殺戮，可是少女企圖停止的強烈願望，怎麼樣也無法傳達給自己的雙唇與身體，取而代之的，是宛如無底深淵般的空洞和距離感，從另一端不間斷地傳遞過來。
還是說，這股情緒是來自無力可施的自己？
少女渴望著答案。
湖上的妖怪已全數殲滅，剩下的妖怪開始遠離湖畔，遠離自己的探索範圍，可是背脊上感覺到的濃烈冰寒與極深惡意，遲遲無法消弭不見，是倖免一死的憎恨？或是茍活殘存的怨念？少女不得而知。
身體自顧自地稍作休息，最後像是雕像般佇立不動，而少女遮住了眼耳，決定不聞不問地進入沉睡。


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[ 本文章最後由 十七月夜 於 09-5-17 23:28 編輯 ]

十七月夜

~C.E1888~

「術法，再執行！」
少女凌空後翻，雙腳穩固地踩踏空中，微蹲的瘦小身體再度神速飛馳，二度成為奪命兇鳥！
目標物雙手一鬆，放任手上的四顆頭顱自由落體，然後消失。
蕾米莉亞著地瞬間，驚覺到包圍自身的銀刀牢籠！
雙雙搶先出擊！血爪與銀刀相互拼鬥、撕咬，她是為求一線生機，全力抵抗！而它是為一擊必殺，蓄力待發！
發現對方的下一步舉動，蕾米莉亞僅能孤注一擲！
「『分割開蒼穹的軌跡，那是決定榮華衰敗的命運神槍……』」
詠唱再開！吸血鬼少女一邊高唱咒文，一邊格擋刀鋒；大半精神集中在魔法詠唱，使得少女的肌膚和禮服傷痕累累，負責防守的雙臂更是鮮血直流、叫人不忍目睹！
「『心不曾畏懼，身未曾敗退。
即使黃昏降臨，神話仍歷久彌新；
即使身陷死地，傳說將永久流傳……』」
但蕾米莉亞的鬥志逐步高昂，不單是這模仿神話中著名的絕技，更多是出自已身的驕傲。
與詠唱者互相揮應的，是凝結、形朔在右手上深紅之槍。
澎湃激昂的魔力結晶，銳不可當的壯麗氣勢，說明其足以擔負起神話裡必中長槍之威名！
「『此乃神的必殺！此乃王的一擊！
故為不可動搖之絕對的必殺一擊！
─碎心之岡格尼爾！』」
「『……靈魂的狩獵空間。』」
蕾米莉亞的手臂一疼，右手居然不翼而飛！
同時發現緊密包圍自身的多重銀刃牢籠，和近在眼前的持刀之影！
不給獵物絲毫驚訝的餘地，手裡的銀刃交錯出蒼藍與深紅軌跡，瞬間爆發成銀色狂嵐！蕾米莉亞除了感受到每吋肌膚、每片血肉逐一與自己分離的痛楚外，竟然全無招架之力！
剎那間，影子神速地退離開吸血鬼少女的面前，它無意與千瘡百孔的少女一同品嘗千刀萬刃的滋味。
緊接著，脫離少女掌握的深紅之槍，才像脫疆野馬儘自膨漲、失控，然後在慘遭無數銀刃穿刺的主人的身旁，全無保留地爆炸開來！
轟隆─！！
半徑數呎不到的所有，一併捲入其中！
相較之下，爆炸規模縮小許多，但以致命程度而論，絕對是這場爆炸勝出！
因為就連一塊殘磚碎瓦也不保留地，全數化為無有！

****
****
****

無暇回氣。
方才與少女硬拼力戰，光是持刀殘殺的一環，便損失了數十把銀製小刀，平均砍上四五次就必須更替，而且還不是每次砍殺都能見血，影子不得不為此吃驚；檢閱最先開始與其交戰的影子的記憶，影子才深深體會到這名吸血鬼少女的與眾不同！
親眼見證蕾米莉亞的毀滅，影子右手一揮，躺在地上勉強堪用的銀刀即時回歸到主人的跟前，刀鋒朝外，刀柄朝內，布陣般井然有序地包圍住影子。
剩下能用的銀刀僅存數十把而已，是開始的十分之一不到。
影子細心地將幾把檢選過的銀製小刀環繞在兩手的前臂，因為吸血鬼少女的赤紅濃霧仍未散去！
「真是……令我感到驚訝，居然人之身做到如廝程度……」
只聞其身不見其影，影子聚精會神地警戒周遭。
「看來有什麼有趣的玩意兒埋藏在妳體內，可惜妳不是主體，而是個影子；還是要謝謝妳─讓我完全想起戰鬥的方式。」
影子猛然往頂上赤月一望，才發現了聲音的來源─一隻手掌大小的赤色蝙蝠！
此時再投擲刀刃已是無益，對方業已完成再生成形！
握緊滑入手心的銀製小刀，影子睜著紅色雙眼，緊緊盯住蕾米莉亞輕巧落地的模樣。
禮服依舊完美無瑕，彷彿什麼事都沒發生般，蕾米莉亞掛著愉悅又略為靦腆的笑容，一付神清氣爽的樣子。
蕾米莉亞摸了摸頭頂，皺起眉頭地看看四處，接著跑到遠處悻存的玻璃櫃的面前，從中挑了頂綴以紅色飾帶而且稍大的粉色睡帽。
就算有鏡子也看不到自己，蕾米莉亞仔仔細細地戴好頭上的新帽子，總算感到滿意的她，才肯開口：
「那麼，讓我們開始吧……」
影子飛踐踏步、急速快攻！方才不可多得的強襲機會，並非影子不會把握，而是蕾米莉亞無聲無息的壓迫感，逼得影子絲毫不能動彈！
黑與紅的身影急速飛馳、相互交錯在空無一物的場地，魔力擦撞的花火，肆意飛濺在整座空地上，看在旁人的眼裡，若非置身在赤色的濃霧空間，那絕對是能媲美上璀璨星空的絢爛美景！
不足的攻擊用銀刃來彌補，緩慢的速度用時操來加速，瞬間的下風用時停來扳回，此身的傷口用時緩來減輕，影子不計後果地揮霍已身的一切！
血爪威力全開，蝠翼奮力大張，少女燦爛地綻放出甜美笑容，因為總算是取回了此身的一切，包括遺忘的戰法、殺戮的直覺和深邃的魔性！
無懼於對方形似銅牆鐵壁的銀刀要塞，蕾米莉亞的雙翼數度刁鑽地竄入刀刃空隙，直擊對方稍有疏漏的劣處！
頑強抗衡之際，影子外圍的銀刃要塞，或是快速旋斬，或是甩鞭強打，或是彈射突襲，但更多是填補刀與刃之間的殘缺空位！手臂上的銀製小刀全數用畢，要塞的刀鋒不再為銳利，影子強令剩餘的刀刃直接突擊！
徒手擊開，單手捏碎，不無需對此退縮迴避的蕾米莉亞為下刻的奇景大開眼界。
「多重空間折疊……難怪這麼多銀製小刀；不過，妳看起來似乎有點累喔。」
形同千軍萬馬、整裝待發的銀刃大軍，大剌剌地占據著半數的赤色世界，，反射紅光的銀之蒼穹，究竟該有多少數量的刀刃，才能造就出這堪稱絕妙奇景？
應該是無法計數的無限吧。
雙臂大開的影子，左手捲起般往內收回，地面上殘破不堪的刀刃殘骸瞬間展開絕命突擊，畫出螺旋的閃亮軌跡！右手下令般往前一甩，天空中數目無限的銀刃大軍立即展開單點重擊，造出錐狀的強力軍勢！
蕾米莉亞急速張翼裹身，形成銀光暴風和赤光尖錐聯手打擊漆黑之繭的景象！
「我玩得很愉快，但該請妳下場了。」
聲音從繭中傳出；聞聲的影子榨乾自己似的力量暴漲，狠狠加快暴風和尖錐的速度！
可卻絲毫不損那薄薄的蝙蝠之翼！
「『打造出不凡的象徵，那是慘遭神之震怒的巴別之塔。
分割交錯的語言，是天罰，是神威；
分崩離析的繁華，是災難，是禍端。
就是如此，那又如何？
今宵深夜，禁忌高塔即將重現！
以神之象徵刺穿神之創作，這乃朱紅之色；
以王之意志打造王之權杖，這乃不夜之城。
故命名為─紅色不夜城。』」

===================

既出，得其船，便扶向路，處處誌之。及郡下，詣太守，說如此。太守即遣人隨其往，尋向所誌，遂迷不復得路。南陽劉子驥，高尚士也，聞之，欣然規往，未果，尋病終。後遂無問津者。
~~陶淵明「桃花源記」

~C.E191x~

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隔幾個夜晚，美玉作了個意外鮮明的夢境：她仰躺在遍地凋零的桃花之上，夢境裡頭明明是白天，可天空卻黑壓壓的，像塊巨石壓著般讓人感到十分沉重。
然後，她聽到了好幾種聲音，有的聲音像是水流，有的聲音像是風嘯，有的像是狗吠，有的像是獸鳴，更有的聲音彷彿好幾個人同時講同一句話，甚至有股聲音是朝著她低語呢喃。
接下來的幾天過後，美玉失蹤了。

美玉的失蹤本來叫村裡的居民無不擔心，下午的農事不但草草結束，大伙連忙到處找人，而且有好幾個夜晚，眾人成群地提著燈籠四下尋人，可是懂得氣療和藥草的美玉經常深入樹林裡頭，也有過到遠處深山採集草藥的經歷，對村子周圍的地理環境，村子居民懂得尚不足美玉的一半，尋人難度因此攀升了數倍。
另件事讓人感到不解的是，美玲的行為舉止，漸漸地和美玉如出一轍，本來兩人的相貌和體型已經是一模一樣，現在再加上說話口吻、用字遣詞與氣質態度也開始相似難辨。
「找了半天，根本找不到人嘛。」
「阿楊，你覺得我們到底是在找美玲，還是在找美玉？」
「你白天累傻了？當然是找美玉啊！」
「可是美玉她剛剛才在田裡那邊和我打招呼而已。」
「難怪大家叫你傻子，田地那個是美玲，我們現在要找得是美玉！聽清楚了嗎？」
「可是，美玲會那樣理直氣壯地說話嗎？」
「……不會，妹妹說話剛好和姊姊相反，聲音細柔而且有點畏畏縮縮。」
「那不就對了，虎哥說一個人長那麼大了，習慣可沒法說改就改，所以咱們找得應該是美玲吧！」
「不對！我記得很清楚，失蹤的人確實是美玉……」
「可是，那天夜那麼深，沒失蹤的另一個不是馬上衝進樹林找嗎？平常的美玲根本不會跑第一個的；會不會一開始，咱們就搞錯人啦？」
「這……我也被你搞糊塗了。」
這些種種，不只是紅師傅自己，村裡的人也跟著分辨不清，到底失蹤得是姊姊美玉，還是妹妹美玲？

像是剛睡醒似的，「少女」的眼睛緩緩睜開。
映照在眼廉的，是廣闊田野被無情踐踏、數棟屋舍遭祝融肆虐的景象，今宵彷彿連黑夜也染上火光的興奮色彩。
雙手嘗試撐住地面，「少女」讓身體從地面上站起，圍繞著與人同高的火堆的「眾人」，轉過頭來稍微關心一下伙伴。
「覺得怎麼樣呢？」其中一「人」慰問著。
「馬馬虎虎，畢竟好久沒有占領人類的肉身。」
這樣的回應，讓「眾人」不多在意地繼續面向火堆，閒話家常。
話一說完，「少女」動了動手指，簡單活動了一下，藉此加快自己適應這具肉身；皮膚上傳來了空氣的灼熱感，鼻子嗅著擴散在風中的「美味」，耳中聽到了其他人的愉快閒聊，五感的掌握令「少女」非常滿意，而這具肉身的機能之高，大大地出乎自己的預料，讓「她」如獲至寶般地倍感喜悅。
想到過去的痛苦和現在的幸運，「少女」苦笑地搖搖頭：「要說有什麼可惜，就是一開始太餓了，沒好好品嚐出來後的第一份餐點。」
「你是指，和你那具肉身一模一樣的女人嗎？」
「是啊，道是很……可……嗚！」
「少女」悶痛地喊疼！剛想起那個被自己啃食掉的女人，腦子立即像是被剖開來用力攪拌似的，「少女」硬撐下這股劇痛，同時將意識往內施壓，本來打算留到日後來品嘗這具肉體原來主人的精神，但這份來自精神的抵抗惹火了「少女」，「她」決定即刻徹底的斬草除根！
看著「少女」皺眉忍痛，「眾人」繼續宴會之餘，紛紛興災樂禍起來：
「蛟這傢伙行不行啊？」「小心玩火上身喔。」
「別管它，契窳，咱們繼續吃咱們的。」
「也對，誰叫那傢伙自以為聰明，跑去占個女人的肉體。」「登徒子之輩嘛。」
「難怪會被人類設計封印，虧它的實力可以和應龍一較高下。」
「呸！作古的龍族算什麼，老子一口就可以咬碎它們的頭臚！」
「那算什麼！」「別說出來丟臉，行吧？」「吹牛別吹得太誇啦！」
「巴蛇‧黑蛇，等我碰到再叫你來咬看看！」「肥遺，你自己留著吧。」
「剛想到，倏鳙，蛟吃的那個女人，不就你手上那塊嗎？如何？」
「老實說，蠻特別的……吃得時候還有點心悸呢。」
「哈哈─！好吃就直說吧！」
「眾人」七嘴八舌地開懷暢談。在旁人眼中，他們的行徑與妖怪無異，但真正追究起，被封印在石碑下的他們，連同「少女」等等五「人」，皆是被遺忘在時間洪流，僅剩中國古書「山海經」對他們有所提及。
「這女人…是共工……」
「你在說什麼啊？」
「蛟，到底占有女人肉體要花多久啊？」
「喂！別太為難女『人』喔，哈哈─！」
對於同伴汗流浹背的模樣，其它「人」都一笑置之。面對千年歷練的生命，人類的精神等同風中殘燭，這點不論是男是女皆無二異，再怎麼強韌，也只是拖延肉體被占的時間。
「…我……救……」微不足道的細語，消失在深夜裡頭。
而後在不為人知的狀況下，蛟的生命安靜悄然地停止脈動。

「花太多時間了吧。」
「眾人」注意到站在倏鳙背後的少女，倏鳙頭也不回地將手上所剩無幾的生肉遞過去給少女，那是個和少女有著相同容貌的頭顱；少女低頭不語地接下後，「眾人」繼續先前中斷的動作，輕鬆閒聊和大快朵頤。
一聲短促的爆炸聲，和飛濺到臉上的異物，硬生生地打斷「眾人」的歡樂；抹下臉上的異物細看，猩紅的肉末裡雜了幾塊黃色鱗片，其他甚至還參了塊殘破的魚鰭。
「蛟！你餓昏頭啦！連自己人都殺─！」
肥遺的怒罵吸引了「眾人」的關注，看到少女一手抱著懷中頭顱，一手五指張開，平舉向前，餘下四「人」才終於曉得剛剛究竟是發生什麼事。
本來彼此只是因為被封印在一起才結識，而後啃食其他百餘隻妖怪的過程，多多少少增添了相互間的熟悉感，不過那也是利害考量下的產物；肥遺和倏鳙，同是象徵乾旱天災的蛇怪，理所當然比大伙親近許多，難怪肥遺怒不可遏。
以為是美食被搶才憤而出手，一直充當和事佬的契窳走到少女面前，企圖叫她和肥遺先行冷靜。
「不太對徑，蛟的『人味』太重了！」
聽到巴蛇‧黑蛇的厲聲警告，契窳當下停止動作，備戰似的打量少女的舉動：「人味」確實是重了些，但參雜其中的「妖氣」卻逐漸濃厚，估計是剛占有肉身的緣故吧。
「你太緊張啦。」轉頭過去揮手示意著。
契窳那宛如嬰兒的聲調剛說一完，悶哼一聲地打算喊疼，卻發現自己的臉孔貼到地上，意識跟著嗆鼻的猩紅落入虛無。
假如契窳往前一看，他會發現少女正沐浴在深紅血雨之中！那是叫無數仙人和古代帝王垂涎三尺、夢寐以求的不死靈藥！
血雨來自脖子的斷面和胸口的爪痕，頭髮像是淋雨旱地般不停吸吮著，少女過去的烏黑長髮因此染上了胭脂紅，轉黑為綠的無神雙眼緊緊咬住剩下的兩隻蛇怪，嘴唇更咬出鮮血而不自知。

夜雨，正好開始下著。
可能是少女的最後心願，可能是少女的古老血脈；
注視著地上一具被拆下四翼和六足的蛇怪屍體，稍遠處尚有成為屍體的龐然大物，那是一條五人合抱粗細的巨蛇亡骸，
後者是失血致死的巴蛇‧黑蛇，前者是妄想逃命的肥遺。
染紅全身的少女結束了一生唯一一次的復仇，接著在樹林深處的一處空地，埋葬了緊抱不放的頭顱，血髮碧眼的少女才察覺：這個和自己一模一樣的頭顱，到底是誰？
跪坐地上，少女目不轉睛地盯著剛成形的小小墳墓，這座一個跨步便可走完的墓地，不知怎麼地讓少女遲遲不肯離開，任憑雨水的洗滌；身上慘不忍睹的傷口一一癒合，這事讓少女感到小小的吃驚，可又馬上不以為意地接受，彷彿本來就該如此，可是肚子開始不爭氣地低咕一陣，少女察覺到的第三件事：她餓了。
該吃什麼？少女起身離開了空地，直到完全看不見為止，少女頻頻回頭望著那塊小小墳墓，自己是在期待什麼，是奇蹟？還是呼喚？
少女終究不得其解。
吃的問題再次浮上，腦海裡的米飯、白菜、桃子和山中的野味顧然美味，可心裡卻持續表示否定，直到想起了生肉，少女無意識地舔下雙唇，心裡也踏實許多。
一陣強烈的暈眩和嘔吐感襲來！
眼冒金星與痛苦乾嘔，使得少女難過地跪倒地上，等到約略緩和些許，少女的心裡無法形容地拒絕進食，尤其是人類。
先去河邊喝口水吧。少女的內心這樣盤算著，到了河邊後的她仍不打算停下，筆直堅定地走入河中深處，直到自己完全滅頂為止。
她領悟到：她不再是人類，而是吃人妖怪的事實。

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「妳醒了啊？」
少女從夢中清醒了過來，疲憊和劇痛毫不留情凌虐著少女的意識，但少女的臉上盡是茫然若失的神色。
少女不是不知痛處為何物，但那不是肉體的痛楚。
「……我……不知道。」
是慘遭囚禁的心靈疼痛。
整個肉體就像是個漆黑的移動牢籠，她的精神意識則是莫需有罪的犯人，徹底失去肉體的主宰權力。
無法做出想做的事，無法說出想說的話，更甚至被迫看著自己的雙手染上層層的赤紅，聽著外界的空氣迴盪重重的哀鳴，這樣現實的無奈與苦悶更加叫她心灰意冷。
她只能選擇看，選擇聽，或著是用手遮住地不聞不問。
蕾米莉亞對這樣的答覆皺了下眉頭，想不到和自己博命的傢伙竟是如此無趣，找到了稀世寶物而興奮的心情，硬生生地被潑了盆冷水。

透過她的雙眼與靈魂，她看到了她從前生命的種種。
出生成長的村莊被燒毀，與她熟識的居民被吞食，長年陪伴的親人被屠殺，無比重要的手足在眼前活生生地慘遭分屍，成了蛇怪們相互爭奪的嘴上肉。
這些經過，她全都歷歷在目，而她的冷眼旁觀和平安無事，不需要任何解釋，唯一答案早已了然於胸。
吸血鬼少女的內心，除了覺得乾淨食物被那樣浪費，著實可惜之外，絲毫不作其他想法。
蕾米莉亞並非冷血，一來人類之流在她看來，只是比家禽、家畜高一等級的主食，其次最近看得實在太多，而顯得感情麻木不仁。
近活了五百年的她，慘絕人寰的畫面已在命運洪流裡閱覽過無數次。
大旱之年，人類因土地乾渴、作物欠收而群起為盜，或面臨死亡；洪水過後，人類因環境不潔、疫病傳染而遷居他處，或面臨死亡；黑暗時期，人類因律法敗壞、盜匪四起而被偷被搶，或面臨死亡；繁華片刻，人類因放縱慾望、忘卻自我而犯罪下獄，或面臨死亡。
現在，天人永隔、慘不忍睹的人禍，正在各個地方沒有理由地持續發生著，宛如不約而同，到處無限放映的拙劣電影。
不僅是現在，包括未來幾十年都將如此！

鑑此，蕾米莉亞才決定遷移紅魔館，來到這名為「中國」的陌生土地上；就算賠上史考雷特家族的一切，吸血鬼少女絕對要守護自己唯一的妹妹，還有自己唯一的友人。
赤髮少女的遭遇不過是正到處放映的拙劣電影的一個畫面，現實世界的冰山一角；對此，吸血鬼少女無動於衷，除了覺得浪費可惜。
勾起蕾米莉亞的心弦，反而是腳邊殘存的她，相遇至今的唯一一句話：
「…我……想……回家。」語帶啜泣地呢喃著。
少女內心微微動搖一下，這句可笑的老掉牙台詞，聽在她和自己的耳中，卻完完全全明白那個意思─渴望回到那以往的幸福時光。
誰都想沉醉在幸福的光環裡，不論這份幸福是家人關愛、是愛人擁抱、是朋友祝福、是知己相隨、是工作成就、是不凡事業、是刺激冒險、或是平淡生活，那都是份專屬自己的溫暖。
回得來嗎？那份幸福……
這又是個讓蕾米莉亞狂笑不止的天方夜譚，笑到自己想嚎啕大哭一場。
幸福是有限的！所以捧在手心時就該萬分珍惜，因為那是專屬生命裡的剎那，限定僅此一次的幸福！妄想回頭、渴望奪回的幸福絕對是退色的像片，因為環境會變、心靈會變、感動……也跟著變得平淡。
所以，回憶才總是這樣美好！美好得叫人睜不開雙眼。
……帶她回去吧。蕾米莉亞這樣想著。
赤髮少女的近身功夫十分了得，防禦和恢復能力勝過自己這個吸血鬼，充作看門狗，或著芙蘭的新玩具，相信是綽綽有餘。
「讓逝者安然沉眠，讓亡者了無牽掛；這是被留下的生者，應盡的義務與責任。」
聽到這話，赤髮少女收起了淚珠，靜靜地、專心地注視著與自己說話的她。
「向我宣示妳的忠誠吧！成為我蕾米莉亞‧史考雷特忠貞不二的僕人；同時，我將實現妳所期待的永遠。」
……我所期待的永遠？少女咀嚼著這話的意義。
她該期待什麼？少女渾然不知，連自己都不曉得自己是誰，她到底該期待什麼？
她，問了個平凡的問題：「妳……打算給我什麼？」
她，鎮重回答這個問題：「名字，作為『妳』之所以是妳的永遠之名。」
「……可以先告訴我嗎？可能成為『我』的名字。」
「…ㄇㄟ…梅琳……吧。」
「念得沒把握，咬字方式也不太對，而且聽起來蠻奇怪的。」
「是中文太難念了！……我的舌頭都快打結了。」
「紅美玲。」這名字令她感到些許的懷念，以及熟悉。
「……好像多了個字？」是自己唸錯了嗎？她心裡開始懷疑。
「讓我擁有這個名字，我將永遠是妳的人。」少女宣誓著。


……Please open your eyes for the next stage ……

[ 本文章最後由 十七月夜 於 09-5-17 23:31 編輯 ]

十七月夜

***最終更新***

有人可以告訴我，這部到底是寫得好還是寫得爛啊？

懇請有人可以指點我不足的地方。

[ 本文章最後由 十七月夜 於 09-5-31 21:37 編輯 ]

十七月夜

~C.E1888~
那是股衝破天空、直衝雲霄的龐然魔力。
朱紅色的巨大光柱由地急升，靠近頂端的部份左右伸展，儼然是染上朱紅色的光之十字架般。
看在布拉姆的眼中，那並非是教堂屋頂上那莊嚴神聖的宗教象徵，而是更加貼近歐洲騎士所持的雙手劍；想當然爾，置身在那道光之洪流中，不論是誰都將是無一倖免！
那是為弒神而打造的魔性之劍！
光芒逐漸地黯淡下來，空無一物的現場中心深深下陷，數呎距離外的外圍隆起幾吋高的土壁，宛如一個廣闊而淺的碗狀地形；除了蕾米莉亞以外，與她決戰的紅眼影子現下已經消失殆盡。

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腳一著地，腦袋立刻趕到一股強烈的暈眩，那種像是敲鑼打鼓般的不適，老實說真的很不舒服。
暈眩感的主因不是來自連續施法，或是肉體再生，純粹是我不知節制地耗損魔力使然，明明是與十人左右戰鬥的小形戰鬥，卻多次挪用到戰爭規模的程度，搞得像是造山填海似的。
看來魔力控制和精神層面上，我鬆懈了許多……

影子看來再也不可能出來了吧，畢竟我躲在翅膀下可不是顧著挨打；結合地上影子的殘餘資訊，和眼前這紅眼影子的魔力脈動，我找到了影子主體的命運洪流，美中不足的是那就像是透過鑰匙孔來看東西一樣，祇能窺視到一丁點的命運絲線。
形容是一張張個人獨照的像片會更加貼切。
找出應該是「現在」的時間點，斬斷之後的某個分歧處，我深信那群來自「未來」的影子將無法重生，與未來不再有所連繫的它們，或許會回歸到「現在」的主體身上。
無所謂，因為我今晚真的玩得十分開心。
不過開心過頭似乎不是件好事，而且我對影子的主體感到微微的興致：因為它徹底宰殺過我！
因禍得福吧，這種情形……最後一次這樣拼死博鬥，已經是兩三百年前的事了，會忘記相關的戰鬥方式，我反倒不覺得驚訝。
大概這就是東方人類所說的「生於憂患，死於安樂。」吧。
……剛說的話要往前追加：除了和芙蘭相處之外……

強撐著過度消耗魔力的身體，回想今晚戰鬥的種種，我搖頭苦笑了一下，就連我自己都看不下去，那又怎麼能期待紅月的祝福呢？
「妳還好吧？」
轉頭看了下聲音來源，原來這個空心石像還在啊……真虧他沒有逃跑，這點和我聽說的人類稍稍有些不同。
想一想，為什麼我會和這塊食物和平共處到現在啊？連我自己都覺得有一丁點不可思議……難道說這就是帕邱莉所謂的「絕對的必要」？
真是這樣的話，那我真想找個洞鑽進去！
……根本是想找個可以說話撒嬌的對象嘛。

「沒事。怎麼你還在這裡啊？」我沒好氣地問著。
「……史考雷特小姐不是說：這濃霧的進出由妳掌握嗎？這樣的話我根本不可能跑出去；況且……」
「……？」
「我還必須向妳道謝，把我從開膛手傑克的手中救了出來。」
「……不怕我肚子餓，或是嘴饞嗎？」
「妳說過妳討厭我這一身的鹹魚味，而是偏好處子之女的鮮血。」
……我沒事那麼多嘴做什麼啊！
真想趕快逃離開這傢伙的旁……應該是把這傢伙趕走。快要無地自容的我才想到那影子的魔力脈動，神色匆忙地放眼張望！
啊啊，快消失了啊─！
「我有事先走一步！有緣再會。」
「咦？這……那我該怎麼向其他人解……嗚啊！」
「……躺下去裝死不就得了！」
一記手刀迎面砸在這個空心石像的腦門，解除濃霧的我連個回頭一望都沒，翅膀一振地飛向天際。

循著構築影子的魔力細沙，我追蹤到一間郊外教堂的外圍。
想不到這裡距離紅魔館不到幾百公尺，看來下次遷館要更加注意點，免得不小心搬到教堂隔壁鄰居，那真的是史考雷特家族史上的一大笑話。
我站在圍牆的大門前面，不由得皺起眉頭。
儘管知道這間教堂不是屬於過去襲擊史考雷特家族的教派，我怎麼樣都無法釋懷；看著屋頂上由圓和十字組成的神之象徵，我才好不容易說服自己穩住情緒。
那不是緣於對神的畏懼或惶恐，或是對其僕人或是象徵的無力，這類吸血鬼害怕死十字架、恐懼聖水等等之類的廉價故事，連我聽了都覺得被騙的人類的可悲和可憐……
這股揪住胸口的厭惡感，我十分清楚──那群人類，是不該存在那時的見證者。
見證我親手殺害我的血親和我的族人之原罪。

****
****
****

隨風撲鼻的芬芳，勾起了我的好奇，和些微的肌餓……想不到今晚「散步」居然這樣耗費心神。
看來我真的在館內待太久了。
……重心振作吧，因為剩下最後半個多小時了。

我深深呼吸了幾口，然後盡可能緩慢地吐出氣息。
平靜抬頭看了一下與平日不同的滿月，那便是人類口中的「皎潔無瑕」嗎？
……或許，那才是美麗……吧。
赤紅滿月，看來充斥著孤獨落寞的神色，是羨慕皎潔之月的身旁，有星空的陪伴？還是嚮無瑕之月的存在，為多數的知悉？
孤獨的月、落漠的月……
王座上的冠冕和寶劍前，沒有謀臣、沒有奴僕、沒有侍尉、沒有騎士……只剩下空蕩的接見大廳，和漆黑的無人城堡。
我淺淺一笑，無緣無故地想起從前的夢境，看來我真的是累壞了。
再深呼吸幾次後，我邁開了小小的腳步。

企圖閒情逸致的心情，老實說不是很順利，走在石頭路上的我，總有股放不下的思緒。
索性停下來吧，免得白白浪費這最後的路程。
腳跟磨蹭下路面的石子，我才想起似的望著四周；不愧是首都郊外的教堂，除了一望無際的綠色坡地外，就剩些排列整齊的蒼白墓碑，再遠點就是一片原始森林，以及我藏在裡面的宅邸。
這地方該說簡單樸素呢？還是說實在寒酸得可憐？
估計不會有名門貴族埋葬這破舊之地。

大概是沒看過人類的墓碑上刻些什麼的緣故，我走向最近幾個比較乾淨的墓碑。
嗯？這一帶的土壤踩起來還有點軟的。
「瑪莉‧安‧尼古拉斯
生於西元一八四五年八月二十六日，亡於西元一八八八年八月三十一日」、「安妮‧查普曼生於西元一八四一年九月，亡於西元一八八八年九月……
區區三十幾年的生命，感覺上活得還真短暫。
可惜我只能看到生者的命運，已逝者的過往我是無緣拜見，起碼現在的我是沒辦法。
真不知這麼短的時間裡頭，人類到底能夠做些什麼？

蹲下身體，撥弄著墓碑前的雜草，我試著胡思亂想些人類的生活……除了吃飯、睡覺外，他們會像我們一樣開舞會嗎？如果會的話，那是為什麼而開？舞會上應該是有非常多種豐盛豪華的料理吧？比較起來，我反而覺得夜之貴族的舞會在這方面簡單許多。
細心纏繞上黃金之藤與魔法祝福的水晶高腳杯，盛裝著鮮紅美妙的處子之血，溫熱可口的液體曼妙地滑過喉嚨，像是輕柔舞蹈，像是愉悅遊戲。
微苦的鏽味、少許的猩味、淡淡的鹹味和絕品的甘甜，與溫熱感相互交融後溜過喉嚨，無可言喻的滿足感滲入了每寸細胞，撫慰了品茗者的悠久生命和靈魂。
那是不可抗拒的滋味……
想起剛剛的芬芳香味，我才察覺到忘了我自己是跟著影子來到這邊。
還可以散步十分多鐘，說明我白白浪費了不少光陰沙漏。直接輕拍雙翼，我飛落到教堂緊閉的門前。

門未緊閉的縫隙，漂蕩出濃烈到刺鼻嗆人的香味，讓我忍不住摀起鼻子，這簡直比打翻整罐的濃縮香水還刺激。
手指觸及木製門扉的剎那，內心的弦小小躍動著。
命運操控的力量，在未經我的許可下擅自運作起來，就像是得到了欠缺已久的關鍵齒輪，命運之力飛快地轉動著！
一個素未相識的銀髮人類女孩的短暫生命，自作主張地在我的腦海裡上演著。
擔心是力量失控的我，逐漸穩住了力量的疆繩，接著氣憤情感不言而喻地猛然竄起，又是個驚慌失態的表現！
但終究是好奇心多了幾分，我才勉強按下性子，姑且看看。
影片喀然而止，像是被人惡意剪斷似的，而我認得這份夾雜其中，專屬於我的魔力脈動。
因為我的緣故，這名和我大小沒兩樣的人類女孩的未來，成了一團亂七八糟的混亂毛衣，多少有些間接影響到她，才造成她現在的無助……也許該說是盡數放棄才對。
唯一殘存的幾樣，只有莫名珍惜的懷表、擊殺惡魔的技巧、猶如詛咒的時操，以及一個令我打從心底、狠狠發笑的悲願……
──想當個平凡的人類。
這算什麼？
和我同樣可笑的鬧劇嗎？
還有最後那句近乎癡呆的細細呢喃。
「喀啦」一聲，開啟門扉的我，瀟灑優雅地佇立在她驚訝的神色之前，背對著今晚最後的赤紅滿月，悠悠地開口。


……Please open your eyes for the next stage ……

十七月夜

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~C.E199x~
地上積著幾寸高度的積雪，昭示冬季的到來已有些時候。
夜晚的紅魔館的陽台上，除了擺設茶具和精緻心的白樺木桌外，還有幾盞我特別命人配置的魔法之燈。
我輕靠躺椅，悠閒自在地翻看著手上的小說，那是本以吸血鬼為題材的奇幻小說，雖然裡面書寫的內容讓我的眉頭皺了又皺，不可思議地沒有感覺到一絲氣憤或是好笑。
……看來自己多少有點當家的寬闊胸襟。
也可能是因為，這是那個空心石像的親筆之品。
在倫敦的那段時間，我偶爾會去來個深夜拜訪，故意讓他熬夜到天明，為什麼我會這麼做？大概是好玩吧。
之後表明不再打擾時，布拉姆急忙把這疊繫上皮繩的手稿送給我，衝回書房的途中還踩了個空；他堅持一定要我帶回去；抝不過他的要求，我只好勉為其難地點頭同意，抱著一疊有些厚度的廢紙回去。

「姊~！」
聽到芙蘭的呼喚，我乾脆把書丟回了桌上，打算等會兒叫人收到圖書館去；或許小餐桌另邊的知識魔女會對這本人類觀點的吸血鬼小說，有點興趣也說不定。
「真難得……妳會願意讓芙蘭妹妹走出房間。」
「不過是答應前陣子錄用的『女僕』的請求。」
講歸這樣講，啜飲紅茶的我究竟在想些什麼，帕邱莉多少可以揣測些端倪。欣賞一下庭院雪景，我接著開口道：
「我記得我不是從倫敦扛了個人類女孩回來嗎？」
「原來妳還記得啊，」帕邱莉這時才特意從書裡抬起頭來，沒好氣地說著，「過了一百年多才開口過問，似乎慢了丁點。」
原來吊起嚴肅的三角眼，噘著嘴巴的知識魔女真的特別可愛……難怪有時候小惡魔特別喜歡鬧自己的契約之主。
「……直接講她的狀況吧。」
理虧的情況下，我可沒本錢和這位紫髮友人強行爭辯；想起上次不小心惹惱了她，知識魔女一頭悶氣地就把自己徹底鎖死在圖書館，不管是我、小惡魔，護著是新來的女僕都沒辦法把她拉出來。
想到她蹲坐在模仿雪屋的加窗書屋裡頭的樣子，我的嘴角忍不住微彎竊笑。
「……蕾米，我剛說的話妳有在聽嗎？」
糟糕……
看著帕邱莉吊起的三角眼又提高幾個角度，估計我剛剛恍出了神。
「有啊，只是很多地方聽不太懂；帕琪再講一次吧。」
順勢獻上一個可掬的優雅笑顏，這個平息怒火的安撫之技，用在友人身上可以說是屢試不爽。
「……把妳嘴角的口水擦一擦吧。」
「……」

雖然是應了芙蘭的要求，陪她一起出門堆雪人，我卻不敢奢望邀請我的她和等待我的她會是同一個人。
帕邱莉曾說明過，芙蘭的情況是種靈魂分裂的症狀，或著是套用人類的說法：人格分裂、多重人格。
純真無邪的芙蘭朵魯‧史考雷特、
活潑好動的芙蘭朵魯‧史考雷特、
膽怯畏縮的芙蘭朵魯‧史考雷特、
殘暴叛逆的芙蘭朵魯‧史考雷特……
儘管這四種人格類型並非絕對，但芙蘭所表現的行為舉止，多少可以窺視到這些人格的色彩。
帕邱莉懂得些整合這些人格的治療方法，但在缺乏令芙蘭的四重人格同時穩定的前題下，懂得再多也根本無技可施。
其實……
「妳還好嗎？蕾米……」
我眨了眨雙眼，視線集中在眼前的帕邱莉和手上掐碎的雪球，緩慢確實地重新掌握現狀：本來芙蘭正和新來的女僕打著雪仗，接著那位女僕在帕邱莉的吩咐下回到屋內，然後芙蘭找我……
從雪地上抬起身子，看來我是被芙蘭擊倒在地……
「沒事，稍微有點疼而已……哼嗯！」
磅的一聲，我悶哼一下，呆滯了幾秒鐘…
有了心理準備之餘才不至於二次擊倒，可是……這不代表不會痛！
「芙蘭……」甩手撥開臉上的殘雪，我低吼著，但她早已消失。
「……妹妹她說先回去屋子了。」
帕邱莉苦笑應答道。這事說起來也不算是第一次，對於芙蘭出爾反爾、捉摸不定的態度，我仍舊選擇了容忍。
因為她是我唯一的血親，也是唯一有資格恨我的妹妹。
況且，我想我可以是高興的──她是第一次對我表達出反抗的行為，而不像是往常木頭人偶般的冷漠平靜。

告別了知識魔女，我回到了主臥室來稍事休息，繼續與紅月相互注視著對方的身影。
頭一次，我發現時間流逝得出乎意外，感覺上渡過了兩三個小時，實際卻才半個多鐘頭而已。
眼睛無由來的疲憊感，讓我忍不住去揉捏眉頭。
這感覺真是特別，我凝視深紅之月已經三百多年了，卻還是第一次發覺自己居然會有效疲憊……
收起看向窗外的視線，我轉而環視著主臥室的裝潢佈置；一張華麗樸素的單人床、一套作工高雅的書架櫥櫃、一個千年紅檜的別緻茶几、一對精美細膩的真皮沙發、一座意外實用的梳裝臺，和兩盞安排在主位和床頭一側的落地抬燈。
三面牆壁上各有一扇門扉，一個是收納衣物的置衣間，一個是個人私用的置物間，最後是往走廊的出入口；地毯角落有扇直通地下各處的暗門，這是身為貴族該有的優良嗜好。
泛起魔光的水晶吊燈，不論有無它的照耀，我都得以一覽房內的全部，以及千年不變的單調色彩。
清一色的鮮紅豔色，提醒我究竟是置身何處……
紅魔館，長年沉浸在每任史考雷特當家的深紅魔力之中，整棟了無生氣的古老宅邸未曾漆上鮮血以外的色彩。
這是當然的結果！
歷任家主的魔力早已滲入這棟宅第的每塊磚瓦、每件佈置，雖然這樣不能夠操控屋內的事物，但未料想到賦予了紅魔館自我修繕的功能……反正不影響到宅邸的改建之類，這事也因此被我丟到一旁。
這類揮霍魔力稱得上是鮮有所聞，但對歷任繼承了命運操控之力的家主來講，卻是個異能練習的有效方式：架起個人的魔力空間，然後試著不論置身何處，都可以無聲無息地構築並保持之。
如果精神遭到打擊重創，這個與家主同在的魔力空間便會響起玻璃碎裂的聲音……真是貼心的提醒設計。
我輕嘆了口氣。

「咚咚」的敲門聲，打斷我的胡思亂想。
「大小姐。帕邱莉大人吩咐我來向您報告。」
「進來吧。」
輕輕地一記無聲吸吐，我才喚了人進來。穿著青色旗袍和戴著翠色小帽的紅髮女僕開門後一個行禮，便領著另一個矮小的身影進門。
……老實說，關於這個紅髮女僕，我是越來越捉摸不定，有時精明幹練，有時脫線十足，做成的事和闖下的禍皆是相同比例，這和我在命運洪流中看到的她有些相異。
是打算扮豬吃老虎嗎？還是精神上鬆懈使然？
我承認最近幾年來襲擊的怪物變少了，全數幾乎在庭園大門前就被她擊退或是擊弊，這點看來她是個合格的守尉；或許也是這點，對於她私下幫忙落難的迷路人類，我大都假裝毫不知情。
……嗯，我果然有作為史考雷家主的氣度。
「大小姐，帕邱莉要我帶孩子來見您。」
「嗯，妳先下去吧……嗯~」她的名字叫什麼來著，明明記得卻念不出來。
「大小姐，我叫紅美玲。」
啪 ─！
「嗯嗯……中國，」我低吟一聲，究竟是快想起來的名字被人打斷，還是單純給她個簡單有力的別名使然……當作正式名字吧。
我相信我不是想給她個小小教訓，嗯，沒錯，因為我有足夠的氣度。順勢挺直胸膛。
「咦？大小姐，可是我的名字……」
「以後妳就叫中國，就這樣定了。」
「可是……」
……原來她叫美玲啊……算了，以後就叫中國吧，這樣簡單多了。
無視她的哭訴，我殘忍……是果決道：「多說無益。」然後轉頭看向另一個身影─一個銀髮的人類女孩。
我意興闌珊地問：「那麼，妳有什麼話想說嗎？」
對方全然沒有當初見面時的骯髒狼狽，穿著意外相襯的青白色女僕服，她的態度顯得猶豫不決。
扭捏的雙手被美玲……是中國緊緊握住，同時溫柔地安撫幾句後，她才鼓起勇氣開口：「……謝謝。」
聽到這話的第一個反應，我差點一頭哉在地上！緊握住沙發把手來穩住，可不能在僕人的面前失態。
「是嗎？那下去吧。」沒興緻了，我揮手示意著。
「請問，為什麼……要救我？」
人類女孩繼續說道。我雖然想叫美玲……是中國別作勢趴在她的背上，雙手環繞她的脖子兩側。一付十分親密的模樣，女孩對此卻沒有表示厭惡。
還是算了。
「不為什麼，心血來潮罷了。」這是實話。
似乎不太夠，我接著補充道：「妳說過妳想當人類是吧？沒有懷疑過我日後會咬妳……」
「我會抵抗，因為我只想當普通的人類。」
不等我說完話，女孩意志堅決地說著。
「哼，」活像是被打了一巴掌，我故作感嘆道：「妳……確定能夠反抗我嗎？」打亂她的命運的我，確信她不可能擁有百年前那批影子的出類拔萃、計藝精湛的殺人手法，為此我才刻意露出兇氣來挑釁。
「我可以。」
我和她陷入了沉默；其實根本沒什麼特別需要和她對談的話。
因為人類太過短暫脆弱了，我不認為特別需要和一個活不到百年的生命講些什麼。
敲門聲再起，這次不等我應答就擅自被打了開來。
「蕾米，失禮了；」帕邱莉探頭說著，「……介意我把美玲借走嗎？」
「拿去吧；還有以後叫她中國就好。」
「嗯。」
「大小姐……帕邱莉小姐……」
魔女頭也不回地拉著中國離開，恐怕她也察覺到氣氛不太對徑。
「……人類真是靠不住。」
「……」
啜飲一口冷掉的紅茶，我率先開口。就像我想得一樣，基本上她沒有本錢和我爭辯，因為唯有這裡才顯得她的「普通」。
「可能吧，人類……很多時候真的是沒辦法依賴。」
「那又為何執意當個普通人類？」對她的回答，我有些驚訝。
「大概，因為我是人類吧。」她的眼神和微笑藏不住她的落漠。
沒有精闢驚人的道理，沒有嘆為觀止的見解，而是單純無垢的真誠發言。
就像她百年前血流殆盡時的發言一樣，赤裸坦率地叫人不忍移開雙眼。
……姑且……
嘆了口氣，我望著桌上一本久未翻閱的小說，那是一位大和女性作家寫的日記小說，就借它的書名來用吧。
「……十六夜……咲夜。」
「咦？」
「現在紅魔館的人手缺得緊，妳就先繼續當個女僕吧；名字，就是我剛說的─十六夜咲夜。」

===================

一度悲嘆，一度憤恨，一度瘋狂，一度啜泣……
卻無法冷漠無情地對待自我。
我的聲音始終無人聽見，我的願望始終無人曉得……
既然如此，
那就讓我多去做吧！
傾聽他者的聲音，實現別人的願望……
我渴望藉此得到微薄的滿足感，來忽略掉自我的哀號痛哭。
那是我最初的動機……

曾幾何時，
我微微地感覺到，有股微風在流動吹撫著。
在這座由艷紅所打造的囚禁之牢裡頭。

我想知道件事……我，可以幸福嗎？
……咲夜……

~C.E20xx~



………… Maybe is Happy End …………

[ 本文章最後由 十七月夜 於 09-6-14 00:36 編輯 ]

十七月夜

注意：

嚴格來說，本篇至此已經是個完結。
但以下內容參雜了下一部作品的元素；若是將以下內容加以閱讀，則本篇小說建議視為下一部作品的「前傳」身分。


話說，還有人會期待嗎？
……這真是個好問題。讓我們以後再來研究吧。

[ 本文章最後由 十七月夜 於 09-5-31 21:32 編輯 ]

十七月夜

~~~~~~~~~~~~~Another End？~~~~~~~~~~~

~C.E1888~
倫敦鐘塔最頂層的裡面，怖置了一套典雅奢華的桌椅和精心製做的甜點冷飲，甚至撐起一把無意作用的遮陽傘、屏風和幾盆賞心悅目的小
巧盆栽；在場的每樣東西所費驚人，任何一件都足令一家五口有著半年的充裕生活。

但現場唯一的她，卻絲毫不以為意，因為遠處發生的一切更勝過這些讓她愛不釋手的午茶時光。

叫人訝異的是，她不單視外頭時鐘的白色底盤為無物，更沒有借助任何工具，將遠方的一切盡收眼底，彷彿她正置身現場。

「哦─！赤色系的惡魔領域，可惜還不夠成熟，輕輕一戳就會『啵』一聲破光光；功能上的話……強制性進入滿月狀態？魔力增幅比例這
麼高啊？這點看來那個小鬼頭倒是值得讚賞。

嗯嗯，原來如此，吸血鬼「霧化」能力的特殊化，說是特殊化……不如說是異常化……吧，看來是遺傳突變或是環境催化下的產物。

那麼還有什麼呢？嘻嘻……」


「那個『影子』也不簡單嘛！臨死前招喚未來的同伴過來幫忙報仇，痾……說臨死好像不太對，它只是回到本體去而已……不過，這樣的
話……那幾個未來招喚過來的『影子』要是被滅掉，似乎有點麻煩耶。

啊啊啊！搞錯了！搞錯了！多重空間折疊！而且還是同時跨過不同時空！根本是犯規嘛！只要臨死前再叫一下，就會有倍數以上的『影
子』加入戰局，持久戰的話可是『影子』占上風喔，吸血鬼女孩……

不過這樣就可以解釋那票『影子』為什麼持有這麼多把能夠『破壞』現世的銀製匕首了！

那個樣子還真帥氣！讓一大片匕首謹然有序地圍繞著自己，向外的刀尖與球狀的刀壁形同是個活動要塞，配合上與手臂平行並環繞之的九
把一英呎長的刺刀……攻守加分！連靈活性也大大加分！」


「……那什麼？因果干涉？不對，整體規模和力量流動的方式似乎和我以前看過的不同，那些霧……哦！是這樣啊，不單純是駕馭外在因
素，同時還滲入對方的淺意識，是打算藉此來降低變數嗎？

……這樣的話，充其不過是降低『影子』們的速度和靈敏而已……

那些匕首刺不進去？啊，是這樣的嗎？倒果為因……先有無法刺進的結果，然後衍生出……想騙誰啊！混帳！那種等級的魔力規模卻只作

這種小兒科的騙人把戲！對匕首進行因果干涉？身為工具的匕首又不是知性體，我想唬誰啊我！

到底是什麼？紅霧……因果……然後……干涉……干涉？

媚惑？拜託，我想到那邊去啊！誘惑類型的魔眼只對知性體有效，拿來對付『影子』完全是牛頭不對……『影子』？那些『影子』的確是
從未來招喚過來的，可是『此刻』的因果干涉不可能變更『未來』『確定』的事實，那等於是否定既成的未來；也因為是『未來』『確
定』的事實，那些『影子』所擁有的是『未來』『確定』的戰技與經驗……啊勒？『影子』怎麼全都不見了？連最後一絲招喚用的魔力
都……奇怪，照理說應該可以不間斷地招喚才是……招喚？

……干涉……招喚……未來……確定……難不成……我的天啊！」

後方泛起微弱難察的腳步聲，猜到對方是誰的她，一點也不在意地爽朗開口：「諾雷姬〈knowledge，指知識魔女〉，妳錯過了好戲！不知道妳有沒有辦法看到待會兒的教堂室內戰？

我告訴妳喔，那個吸血鬼女孩表現超讚的！尤其是那股『命運操控』……」

「……我很驚訝。」紫髮魔女說著，語氣中卻是意外平靜，但與之對談的唯一聽眾了然於胸：驚訝是假，真正的情感是……

「不高興的老實說無妨，反正……」女子開心地說著，興奮愉悅之情滿溢出語言所能表達的範疇，「那群風中殘燭的老頭子已經成了狗飼料，恢復自由的妳大可繼續暢所欲言，不是嗎？知識魔女。」

話語至此，女子才起身來面對過往的同事，儘管兩人的認識是在不得已的情況下。

垂至腳踝的烏黑秀髮隨意飄揚，女子的魔性美貌足以讓任何人都忍不住為之瘋狂癡迷；但知識魔女深明其中的虛實，女子的確有驚為天人的容貌，可是更多原因是來自她的魔性誘惑。

勉強把持住自己後，喚出賢者之石的知識魔女才開口：「……英芙黛勒堤〈Infidelity，指背德魔女〉，告訴我妳的真實目的！」

聽完她的不成威脅的發言，背德魔女誇張地拍手稱慶！

「目的？妳犯儍了嗎？永遠九十九歲的小女孩，還是說妳的腦袋瓜真被我說中啦！成了本不懂運用智慧的百科全書？

哈哈！哈哈─！真是精典的笑話！當作是獎勵，我就乾脆說明白點吧！

對我而言，這祇是場『遊戲』裡頭的一個環節。當初，是我去找圓桌中唯一的女性掌權者，而非圓桌成員逮捕到我」

「妳 ─！」知識魔女恨恨地咬牙切齒。言下之意，圓桌打從開始便是她不自覺的操線人偶，任她隨興驅使！

轉身急欲離去的帕秋莉，被對方強硬地叫住；本來打算扭頭一走了之，但雙腳卻無故不聽使喚地僵直著。

「真是性急的小女孩，我事情都還沒說完呢。過些時候，記得要吸血鬼女孩到中國去一趟，那裡將會有個非常有趣的小女孩，記得她好像是擅長……」

「我拒絕！」

重新與她對執的知識魔女，想到自己居然是聽從她的建議到紅魔館去，內心苦澀的滋味難以言喻。

「真是……妳真的是讀死書耶，完全不知道該聽人說完話才應話。」

背德魔女搖頭虛嘆著，就像看到個不聽話的任性小孩般，隨即靜靜地朝帕邱莉走了過去。

看似緩慢，實者迅捷！

「元素收割者！」

遠攻無望！知識魔女連忙驅動數個準備就序的魔法反擊！其中的「元素收割者」應聲顯現，數個銳不可擋的金屬齒輪急速旋轉，以守護者
之姿悍衛著自己的主人！

應該是這樣才對……

齒輪的轉速瞬間下滑，慘痛無比地靜止停擺！帕邱莉連忙揮手施法的動作也在下一刻硬生生停擺！

遍佈全身的冰冷觸感和纏繞四肢的拘束，宣告了她的徒勞無功；知識魔女發現，始作俑者儘然是無數條與髮同寬的纖細絲線，恐怕元素收
割者的異常也是出自其手！

「不懂嗎？像妳這樣叫我愛不釋手的小女孩，我可是很喜歡的喔，非常、非常、非常非常……」

「……誰會去傷害自己喜歡的人。」

「有啊，因為別有一番趣味；妳不覺得嗎？」

對方放肆將手貼上她的胸口和環抱她的腰身，同時靠在帕邱莉的臉頰旁邊，或是耳語，或是輕吹，偶爾奪走對方柔嫩的雙唇更叫背德魔女
開心得無法自拔。

現場充滿了不可告人的惡作劇味道。

可惜時間不多，吸血鬼女孩快到郊外教堂了；「寶具」已經發揮作用，再不下達指示可就平白浪費了。

「可以安靜聽我說話嗎？帕邱莉‧諾雷姬。」

「……是。」

考慮到時間和執行方面的問題，她沒辦法交代太多細節，畢竟這次是倉猝之下使用「寶具」，發生效力也是多虧知識魔女的心防大開，否
則正常使用的程序可不是這麼迅速便利。

只能期待等會兒交代的工作，她可以一一完成……不過，沒有完成的話似乎也別有一番趣味。

背德魔女如廝想著。

「第一，記得要吸血鬼女孩去中國武陵一趟，去找我剛剛說的小女孩；其次，妳的身體的更換期限快到了吧？換個年輕稚氣點的，十六歲
左右的範圍妳應該可以接受吧，嗯，好極了！

最後，如果『時之魔女』回收到妳伸手可及的範圍內時，千萬記住：不准動她腦海裡的『狩魔衝動』！一丁點都不可以！」

「……是。」


~~~~~~~~~~~~~Another End？~~~~~~~~~~~

[ 本文章最後由 十七月夜 於 09-5-31 21:35 編輯 ]